Этот праздник был введен 28 декабря 1991 года, когда Президиум Верховного Совета РСФСР постановил считать Днем российской печати 13 января.
В этот день три столетия назад в 1703 году в Москве вышла газета, которая называлась "Ведомости о военных и иных делах, достойных знания и памяти, случившихся в Московском государстве и во иных окрестных странах".
Это была первая русская газета, которая издавалась то в Москве, то в Санкт-Петербурге. Первая русская газета фактически не имела постоянного названия, она называлась: "Ведомости", "Ведомости Московские", "Российские ведомости" и др.
Летом 1719 года директор Санкт-Петербургской типографии М.П.Аврамов обратился в правительство с реляцией, в которой он просил позволения писать не только о государственных, но и публичных делах. Петр Первый, ознакомившись с ней, приказал определить для собирания сведений о жизни русского общества переводчика Якова Синявича. Таким образом, Яков Синявич стал первым русским репортером. После этого газета заметно оживилась, она освещала большой круг проблем, в них печаталась самая разнообразная информация.
С 1728 года ее выходом стала заниматься Академия наук, говоря нынешним языком, академики стали учредителями газеты. Поменялось и название газеты, она стала называться "Санкт-Петербургские ведомости". Газета выходила различными тиражами, иногда он доходил до 4 тыс экземпляров. Постепенно тираж становился все меньше, пока не упал до 30 экземпляров. Стоимость газеты была довольно высокой, поэтому читать ее могли только привилегированные персоны.
Самую долгую жизнь в Москве - 161 год - прожила газета "Московские ведомости". Печаталась она в типографии Московского университета и выходила два раза в неделю.
Первой провинциальной газетой в России стали "Восточные ведомости", издававшиеся в Астрахани с 1813 по 1816 год.
Одной из значимых реформ в журналистике того времени стал указ от 1 января 1870 года, которым дозволялось "устроить в виде опыта прием в почтовых учреждениях подписки на периодические издания - как русские, так и иностранные". Это было первое в России распоряжение о проведении подписки на периодическую печать.
В настоящее время пресса стала одним из символов новой, демократической, свободной России. За несколько лет существования независимой России свободная пресса вошла в повседневную жизнь россиян. В стране появились тысячи новых изданий, доносящих до читателей самую разнообразную информацию и содержащих широчайший спектр точек зрения на события, происходящие в России и в мире. Конституция РФ гарантирует свободу массовой информации и запрещает цензуру.
Широкая сеть современных СМИ отражает интересы различных политических, экономических и общественных сил. Читателю и радиослушателю, телезрителю и абоненту компьютерных сетей предлагается богатый спектр мнений, точек зрения и аналитических оценок. В условиях информационного бума резко возрос спрос на объективную и правдивую информацию.
С 1997 года ко Дню российской печати приурочивается присуждение премии президента РФ в области СМИ и грантов для поддержки наиболее значимых творческих проектов молодых журналистов.
/По материалам Редакции информационно-справочного обеспечения РИА "Новости", 13 января/.
