На предстоящем чемпионате мира-2002 выступят четыре азиатские сборные. В будущем Конфедерация футбола Азии /АФК/ рассчитывает на пять вакансий в числе финалистов.
"В 2001 году футбол в Азии сделал огромный шаг вперед, - заявил генеральный секретарь АФК Петер Велаппан. - Поэтому мы надеемся, что Международная федерация футбола увеличит нашу континентальную квоту до 5 команд".
В финальном турнире чемпионата мира 2002 года, который пройдет с 31 мая по 30 июня 2002 года на стадионах Южной Кореи и Японии, примут участие четыре представителя Азии - Южная Корея и Япония, как страны-организаторы, а также Саудовская Аравия и Китай. Пятая команда могла бы успешно пройти отборочный цикл, если бы в стыковых матчах взяла верх над европейской сборной. На этот раз спортивное счастье было на стороне Ирландии, а Иран оказался в числе неудачников.
