Рождество по традиции в Италии встречают дома, и даже самые оторванные гуляки не рискуют в эту ночь отправиться на дискотеку. Впрочем, чтобы не было соблазна, таковые в рождественскую ночь закрыты.
Вообще Рим в рождественские вечер и ночь представляет собой вымерший город. Задраены витрины магазинов, потушены огни обычно привычно зазывающих ресторанчиков и таверн. "Бездомные" туристы могут рассчитывать на ужин лишь в китайских, индийских и прочих нехристианских ресторанах. На улицах пусто. После 9-ти вечера в понедельник не работает городской наземный транспорт и метро.
Зато в итальянских домах - пир горой. На Рождество принято объедаться так, что существуют даже специальные построждественские диеты.
Католический канон диктует в Рождественский сочельник постную кухню, как то: рыба, креветки, лобстеры, моллюски, то есть все то, что теперь повсеместно, и в Италии тоже, является деликатесами. Более демократичной и распространенной остается индейка. Неизменным блюдом на итальянском столе, - и рождественская трапеза не является исключением, - остается паста. По статистике, только на рождественские макароны итальянцы истратили 25 млн долларов.
Особую статью расходов составляют рождественские сладости. В семьях, где соблюдаются традиции, их готовят дома и согласно рецептам тех мест, откуда родом старшие представители семьи. Те, кто не так верен традициям, довольствуются покупным панетоном - красиво упакованным кексом с разнообразной начинкой.
После ужина принято играть в настольные игры. Традиционной игрой является лото.
В полночь многие семьи отправляются на рождественскую мессу.
В Риме огромная толпа собирается на площади перед собором Святого Петра.
Папа служит внутри собора Святую мессу, а собравшиеся на площади смотрят ее на огромных телеэкранах и стараются не пропустить момент, когда в рождественские ясли будет положен Святой младенец. Этот момент означает наступление Рождества, с которым все друг друга поздравляют.
