Во время экспедиции, в ходе которой ледокол достиг Северного полюса, осуществлен большой объем научных работ, открыто 12 новых подводных вулканов, составлены точные карты океанического дна.
Кроме обычных океанографических исследований были проведены испытания новых типов автономных глубоководных аппаратов, на борту корабля работали специалисты НАСА.
"Хили", спущенный на воду в 1997 году в Новом Орлеане и принятый на вооружение Береговой охраны в 1999 году, - самый большой и самый современный ледокол Соединенных Штатов. Корабль преодолевает лед толщиной до двух с половиной метров. Его дизельэлектрические двигатели поляют развивать по чистой воде скорость свыше 30 км в час. Новейшие электронные системы связи, наблюдения и управления позволяют ледоколу действовать в условиях самой плохой погоды и полярного холода.
"Хили" может обеспечивать не только выполнение научно-исследовательских работ, но и осуществлять спасательные операции в полярных районах, проводить и сопровождать суда в арктических водах, перевозить грузы в тяжелой ледовой обстановке и многое другое.
"Хили" несет на своем борту два вертолета "Дельфин". Одной из основных задач экипажа корабля является охрана окружающей среды Арктики и защита интересов США в этом районе.
