Учитывая, что общая протяженность кольца составляет 34 километра, будет введена в эксплуатацию сразу треть новой трассы. Одновременно 12 декабря на площади Гагарина откроется многоярусная транспортная развязка, которая, помимо всего прочего, позволит возобновить движение поездов по Малому кольцу Московской железной дороги.
Один за другим открываются для движения участки 3-го кольца. В конце августа 2001 года состоялось торжественное открытие участка кольца в месте слияния улицы Нижняя Масловка с улицей Новая Башиловка. Тогда, выступая на церемонии, мэр Москвы Юрий Лужков заявил, что кольцо уже "снимает напряженность движения автотранспорта в городе". Он уточнил, что к очередному Дню города в начале сентября будет открыта "сложнейшая развязка" на пересечении Волоколамского шоссе и улицы Свободы, а в ноябре - введен в эксплуатацию 5-километровый отрезок третьего транспортного кольца от Автозаводского моста до Волгоградского проспекта. Эти планы были реализованы.
Таким образом, на кольце остается достроить всего 9 километров. Это участки от Звенигородского шоссе до Ленинградского проспекта (2,5 км), от Волгоградского проспекта до Шоссе Энтузиастов (4 км) и Лефортовский тоннель (2,5 км).
Полностью кольцо будет сдано в эксплуатацию в 2003 году. Об этом заявил мэр Москвы на одном из последних заседаний столичного правительства. Он обратил внимание на то, что в проекте уже есть создания 4-го транспортного кольца, которое, по мнению Лужкова, необходимо строить, совмещая отрезки уже имеющихся дорог.
