Затем, скорее всего уже в воскресенье или даже в понедельник, Ариэль Шарон направится в Вашингтон для переговоров с президентом США Джорджем Бушем.
По оценкам наблюдателей, во время этих встреч прежде всего будут обсуждаться темы необходимости скорейшего прекращения израильско-палестинского противостояния. В этой связи не исключено, что израильтяне в очередной раз попытаются убедить США внести в "черный список террористов" радикальные исламские организации типа ХАМАС и "Исламский джихад", активисты которых взрывают бомбы в израильских городах и ведут обстрелы еврейских поселений. Однако в глазах очень многих палестинцев, а также широких слоев населения исламских государств, данные организации занимаются вовсе не террористической деятельностью, а "сопротивлением сионистской оккупации". И до сих пор Вашингтону трудно было игнорировать подобные настроения, тем более учитывая, что он прилагает сейчас максимум усилий для создания антитеррористической коалиции, в которую вошли бы и некоторые исламские, в том числе и арабские, государства.
Тем не менее, как ожидается, глава израильского правительства заявит в Вашингтоне о своей полной поддержке миссии нового американского посланника на Ближнем Востоке Энтони Зинни, с которым он провел серию встреч в начале недели. Скорее всего будет указано, что в случае выполнения палестинцами условий прекращения огня, Израиль готов пойти на дополнительные уступки - отвод войск от палестинских городов на Западном берегу реки Иордан, снятие экономической блокады, открытие КПП для палестинцев, работающих в Израиле и так далее. Однако до сих пор израильтяне продолжают настаивать на том, чтобы началу переговоров с палестинцами о прекращении огня предшествовал "период полного спокойствия", хотя бы на одну неделю.
Палестинское руководство, в свою очередь, указывает, что стремится прекратить террористические акты, но не всегда способно сделать это, учитывая серьезное недовольство населения продолжающимся "режимом изоляции" и убийством израильтянами палестинских командиров. Американцы, скорее всего, сейчас склоняются к тому, что переговоры о прекращении огня необходимо начинать немедленно, а не откладывать их от одной недели к другой.
Такой подход явно беспокоит Израиль. Волнует его и отношение Вашингтона к вопросу о строительстве и расширении еврейских поселений на палестинских территориях. Во всяком случае спецпосланник Энтони Зинни во время своих встреч с израильтянами, а позже и с палестинцами, заявил, что это строительство должно быть заморожено. Сейчас же Ариэль Шарон скорее всего попытается убедить американцев, что вопрос о поселениях следует обсуждать на более поздних этапах переговорного процесса, конкретно же на стадии, определенной комиссией Митчелла как "период построения доверительных отношений" между израильтянами и палестинцами.
Еще одна важная тема переговоров в Вашингтоне - дальнейшее развитие событий вокруг Ирака. Этот вопрос очень беспокоит израильтян, поскольку не исключено, что Ирак может стать следующим объектом операций антитеррористической коалиции. Согласно данным израильских СМИ, представители руководства министерства обороны и служб безопасности Израиля даже провели в последние дни несколько совещаний, на которых обсуждались возможные варианты поведения страны в случае массированных атак американской авиации на иракские объекты и возможный "ответный" ракетный удар иракцев по территории Израиля. Всем здесь еще памятны события десятилетней давности, когда Ирак, "в ответ на американские бомбардировки", атаковал Израиль ракетами "Скад".
Большую озабоченность в Израиле вызывает информация о возможном наличии у Ирака боеголовок с химическими, а, не исключено, и бактериологическими, зарядами.
Израильские СМИ указывают также, что в случае новой атаки иракских "Скадов" руководство страны вряд ли на этот раз подчинится указаниям Вашингтона оставить подобные агрессивные действия без ответа. О чем Ариэль Шарон, судя по всему, и уведомит Джорджа Буша.
