В части третьей кодекса содержатся новые принципы завещания, в частности, права завещателя распорядиться любым имуществом, распределить его между любыми лицами, входящими и не входящими в круг наследников по закону, лишить наследства любого наследника, либо всех наследников по закону.
Как отмечалось в профильном Конституционном комитете Совета Федерации, в отличие от действующего Гражданского кодекса РСФСР, в новом кодексе первым названо наследование по завещанию, вторым - по закону. Цель такого подхода - способствовать преодолению тенденций, когда составление завещаний является скорее исключением, чем правилом, отмечалось на заседании Совета Федерации.
В кодексе существенно обновлены и дополнены правила, касающиеся формы завещания. Помимо известных по действующему законодательству нотариально удостоверенных завещаний, завещаний, приравниваемых к нотариально удостоверенным, предусматривается возможность составления закрытых завещаний, а в исключительных случаях - завещаний в простой письменной форме.
В отличие от действующего законодательства, устанавливающего только две очереди наследников, в проекте предусматривается по существу 8 очередей.
