Прежний председатель комитета, губернатор Белгородской области Евгений Савченко по собственному желанию ушел с этого поста. На его место была предложена кандидатура Виктора Колесникова, работающего в Совете Федерации на постоянной основе от законодательного собрания Калужской области.
Однако многие сенаторы заявили, что представитель Калужской области - Валерий Сударенков, делегированный от губернатора этого региона - уже возглавляет комитет Совета Федерации по культуре и науке. Таким образом, считают они, в руководстве Совета Федерации появится два представителя Калужской области, что "неэтично" по отношению к другим 88 субъектам федерации.
Евгений Савченко назвал эти аргументы "неуместными", и заявил, что считает отказ утвердить Колесникова на посту председателя комитета "беспрецедентным случаем", когда палата не доверяет мнению комитета". Вместе с тем, не удалось набрать необходимое количество голосов за кандидатуру Колесникова - против него проголосовали 33 сенатора. Было решено отложить на некоторое время решение этого вопроса.
На заседании в среду члены Совета Федерации утвердили нового председателя международного комитета. Им стал представитель администрации Псковской области Михаил Маргелов. Прежний председатель комитета - губернатор Новгородской области Михаил Прусак ушел из Совета Федерации, делегировав вместо себя Геннадия Бурбулиса. Однако и голосование за Маргелова не было единогласным - против его кандидатуры проголосовало 12 человек, 6 воздержались.
