СМР - добровольная некоммерческая организация - объединила государственные музеи. Штаб-квартира союза находится в Петербурге, все активнее подтверждающем звание "культурной столицы" России. На май 2002 года намечен 1-й съезд членов СМР, такие форумы предполагается устраивать ежегодно. Союз музеев создан в России впервые, хотя подобные организации давно существуют и успешно действуют во всем мире. Влиятельные Британская или Американская музейные ассоциации, Ассоциация директоров музеев - все эти объединения "во всех отношениях оправдали себя", отметил Пиотровский. СМР поможет музеям, разбросанным по стране, "установить правильную схему общения и совместной деятельности", откроет новые творческие и правовые возможности, даст больше социальной защищенности. Союз будет рассматривать глобальные вопросы, но если он станет весомым общественным институтом, то будет легче решать и конкретные проблемы, убежден Пиотровский.
Объединение в союз - логичный шаг музейщиков, стремящихся к верной стратегии в новых экономических условиях, к защите своих прав, к повышению престижа музеев в общественном сознании. Аналога ему в СССР не было, подчеркнул президент СМР: происходит адаптация к современным условиям и методам музейной деятельности. "В последние годы музеи стали мощной культурной силой, достаточно самостоятельной. Именно сейчас они приобрели громадное значение, значительно большее, чем имели раньше", продолжал Пиотровский. В наши дни музей - не просто хранилище древностей, воспитательное или образовательное учреждение. Прежде всего, это "место, где люди ищут подлинной культуры, и от музеев в большой мере зависит, каким будет общество, какими вырастут следующие поколения".
С другой стороны, для объединения музеев в России сложилась благоприятная обстановка, убежден Пиотровский: "Прежде думали о творческих союзах, о поддержании отдельных их членов, например, престарелых, о зарплате и пр. Мы - союз юридических лиц, и главная наша задача - забота не о тех, кто работает в музеях, как бы кощунственно это ни звучало, а о самих музеях. Это союз с более государственным прицелом". Одной из главных целей союза, по словам Пиотровского, должно стать "лоббирование интересов музеев, а это значит - основных интересов российской культуры" в Государственной Думе ФС РФ.
Говоря о законодательном регулировании деятельности музеев, глава СМР заявил: "Мы считаем, что Налоговый кодекс не учитывает многие особенности, а порой и принципы существования учреждений культуры, в частности, музеев, как не учитывает и обязанности государства по созданию определенного климата для функционирования музеев". Многое из нынешних достижений музеев, благодаря чему они выжили, т.е. определенная степень свободы в принятии решений, ограничиваются общими нормативными документами. В Налоговый кодекс, убежден президент СМР, нужно внести "пункт о меценатстве, о привилегиях для меценатов: этот вечный вопрос пока никак не сдвигается. Нужно решить вопрос и об НДС на доходы музеев: если придется платить НДС с суммы от продажи билетов, чего никогда не делали, становится бессмысленным многое в нашей самостоятельной экономической деятельности".
Необходимы также поправки, связанные со свободой выбора при различных приобретениях: сейчас со стороны администрации на местах все чаще "появляются мелкие ограничения возможностей трат, как в старые советские времена", что заметно затрудняет развитие инициативы и осуществление музейных проектов. Все эти проблемы, по словам Пиотровского, достаточно хорошо известны, но отсутствие союза не позволяло прежде "провести" необходимые законы.
Президент СМР уверен, что в Госдуме и ее Комитете по культуре понимают эти проблемы и поддерживают союз, но иногда нужно правильно расставить акценты, о чем-то вовремя напомнить. "Здесь мы можем выступить цивилизованными лоббистами: это то, чего не хватает, на мой взгляд, нашему государству и нашему парламенту в целом - настоящего законного лоббизма, как, например, в США, каким оно должно быть и в других областях. Думаю, мы подадим хороший пример, и убежден, что культура создает будущее России во всех отношениях", - отметил Пиотровский.
Немало значит и другой аспект объединения музеев в союз - по мнению президента СМР, этот шаг заставит региональные власти "значительно больше уважать деятельность и нужды музеев, воспринимать их как важный элемент общественной жизни. Власть на местах станут оценивать и по тому, как она ведет себя по отношению к музеям, за этим также проследит союз". Консенсус между местной администрацией и музеями станет одним из свидетельств достижения баланса в отношениях общества и государства.
Возможно, вскоре будет создан Союз попечителей из губернаторов, заключил Пиотровский, а следующим этапом может стать появление Союза меценатов.
