Малеев родился в 1958 году в Загорске (ныне - Сергиев Посад), рассказали РИА "Новости" в музее. Студентом Строгановского института он увлекся русской иконописью. В 80-е годы принимал участие в реставрации и росписи храмов, в археологических раскопках на территории Новгорода, давших ему сюжеты для первых выставок. Важными для формирования творческого кредо художника оказались поездки по городам Золотого Кольца и Русского Севера. Во Пскове произошла встреча с о.Олегом, настоятелем храма Александра Невского, определившая дальнейшую жизнь Малеева: он принял решение "посвятить себя служению Богу, Церкви и Родине".
В 1989 году художник поступил в Московскую Духовную семинарию. Реставрационные мастерские Троице-Сергиевой Лавры, по признанию Малеева, принесли ему неоценимый творческий и духовный опыт. Благословение на иконописание он получил от известного старца, духовника Лавры, архимандрита Кирилла. Знакомство с шедеврами мировой живописи в музеях Италии, Испании и других стран помогли молодому художнику оценить культуру своей Родины, увидев ее со стороны и осознав ярче и глубже. Возможность теснее соприкоснуться с лучшими образцами древнерусского искусства дала ему работа в Церковно-археологическом кабинете Лавры.
В 1994 году о.Михаил был назначен настоятелем полуразрушенного храма Покрова в Братцеве, и за 5 лет с помощью прихожан возродил к жизни этот памятник русского зодчества ХУП века.
