Дэвид Тримбл - лидер юнионистской партии Ольстера, представляющей интересов протестантской общины провинции - баллотировался на этот пост после того, как Ирландская республиканская армия начала реальное разоружение. Летом этого года Тримбл, который уже занимал пост первого министра Северной Ирландии, покинул его в знак протеста против отказа ИРА разоружаться. Вслед за этим Лондон и Дублин провели ряд консультаций с представителями всех политических сил Северной Ирландии с тем, чтобы вновь создать коалиционное правительство этой провинции. Однако в течение июля - сентября консультации ни к чему не привели. Правительство Великобритании несколько раз приостанавливало на 24 часа деятельность ассамблеи в этот период.
В конечном итоге после того, как в октябре лидеры католической партии "Шинн фейн" убедили ИРА в необходимости начать реальное разоружение, появилась надежда на урегулирование конфликтной ситуации в Северной Ирландии. Однако результаты сегодняшнего голосования в ассамблее по поводу кандидатуры Дэвида Тримбла создают дополнительные сложности на этом пути.
