Это - крупнейший в истории минобороны США контракт на производство военной техники.
Корпорация "Мартин-Локхид", предприятия которой базируются в Техасе, выиграла его в конкурентной борьбе с "Боингом", также разрабатывающим свой проект самолета. Всего в рамках контракта предусматривается производство 3 тыс самолетов в течение 15 лет.
Корпорация "Локхид-Мартин" теперь фактически станет единственным производителем истребительной авиации в США.
Новейший истребитель-бомбардировщик должен будет прийти на смену разнотипным самолетам, состоящим ныне на вооружении вооруженных сил, а именно: Ф-16 и А-10 - в ВВС, Ф/А-18 - в ВМС и АВ-8 "Харриер" - в Морской пехоте США.
Великобритания также заказала для своих Королевских ВВС и ВМС 150 самолетов.
Прототип "единого истребителя-бомбардировщика", разработанного корпорацией "Локхид-Мартин", называется "Х-35" /буква латинская/. Помимо целого ряда ультрасовременных систем, в конструкции самолета применяется технология, позволяющая избегать обнаружения радиолокационными средствами. Модификации, которые будут производится в интересах ВМС и Морской пехоты США, а также Королевских ВМС Великобритании, будут иметь вертикальный влет и посадку.
