Командующий правительственными войсками на юге Филиппин генерал-лейтенант Рой Симату сообщил журналистам, что не менее 18 террористов движения "Абу Саяфф" были убиты в боях на острове Холо. Военные потеряли одного человека, 12 солдат ранены.
Бои с применением артиллерии идут также на соседнем острове Басилан, где повстанцы уже 5 месяцев удерживают не менее 10 заложников, в том числе двух граждан США.
Помощь филиппинской армии в операции против мусульманских экстремистов оказывает прибывшая на днях группа американских консультантов.
Ранее террористы отпускали заложников на свободу после выплаты за них выкупов. Так, по неофициальным данным, повстанцы движения "Абу Саяфф", захватившие полтора года назад группу иностранных заложников на малазийском острове-курорте Сипадан, получили не менее 20 млн долларов выкупа.
Однако новое правительство Филиппин отказалось вести переговоры с террористами и начало против них наступательную операцию. В ней задействованы свыше 7 тыс солдат и офицеров регулярной армии.
