МОСКВА, 21 апр – РИА Новости. Гарвардские астрономы заметно сузили размеры участка ночного неба, где может скрываться загадочная "планета Икс" – газовый гигант на окраинах Солнечной системы, который был открыт Константином Батыгиным и Майклом Брауном "на кончике пера", сообщает New Scientist.
В начале января два известных планетолога, Батыгин и Браун, объявили о том, что им удалось вычислить положение загадочной "планеты Икс" – девятой (или десятой, если считать Плутон) планеты Солнечной системы, удаленной от Солнца на 41 миллиард километров и весящей в 10 раз больше, чем Земля.
Благодаря огромному расстоянию до этой планеты – один оборот вокруг Солнца "планета Икс", по оценкам ученых, совершает за 15 тысяч лет – мы пока не знаем, где она находится, и у нас нет никаких свидетельств ее существования, помимо странного характера движения целого ряда карликовых планет и астероидов в поясе Койпера. Известна лишь примерная орбита этого объекта, и сейчас ученые соревнуются в том, кто первым успеет обнаружить ее или доказать, что находка Батыгина и Брауна не существует на самом деле.
Два планетолога из Гарвардского университета, Мэттью Хольман и Мэттью Пейн, пишут в статье, размещенной в электронной библиотеке Корнеллского университета, что "планета Икс", скорее всего, находится в узкой полоске на ночном небе южного полушария Земли. Ее центр расположен в созвездии Кита, а края — в созвездии Эридана, Печи и Рыб.
Уменьшить размеры космического "стога сена", в котором астрономы будут искать "иголку" — планету-гигант, ученым помогли данные с зонда "Кассини", которые их коллеги из другой научной группы месяцем ранее использовали для заметного сужения масштабов поисков, а также особая компьютерная модель. С ее помощью Хольман и Пейн смогли оценить то, как притяжение "планеты Икс" влияет на поведение лун и других небольших объектов в системе Сатурна, где находится "Кассини".
Подобное сужение масштабов поиска "планеты икс", как рассказал New Scientist астрофизик Дэвид Гердес, позволяет использовать для ее поисков совершенно неожиданный инструмент – мощнейшую камеру DECam с разрешением в 440 мегапикселей, которую космологи используют для поиска следов таинственной темной энергии, заставляющей Вселенную расширяться с ускорением.
Сейчас эта камера, по словам ученого, направлена в сторону созвездий Кита и Рыб, что позволяет использовать получаемые ею снимки для поисков столь же загадочной, как и темная энергия, "планеты Икс".
