МОСКВА, 5 авг - РИА Новости. Специалисты НАСА начали заправку топливных баков ракеты-носителя Atlas V с исследовательским зондом НАСА Juno ("Юнона"), которая должна стартовать в пятницу вечером по московскому времени, сообщило американское космическое агентство.
Окно запуска продолжительностью 22 дня открылось 5 августа, плановое время старта - 11.34 по времени восточного побережья (19.34 мск). По последним данным, прогноз погоды на время старта на 70% благоприятный, с незначительными дождями в районе стартового комплекса.
Ракета-носитель Atlas V, используемая с 2002 года, имеет практически безупречную историю полетов: из 26 стартов 25 прошли успешно, в единственном зафиксированном случае неполадок в июне 2007 года двигатель разгонного блока "Центавр" отключился досрочно, и высота орбиты запущенных спутников оказалась ниже расчетной.
Juno - вторая миссия программы New Frontiers. Ожидается, что зонд, который станет самым удаленным от Солнца аппаратом на солнечных батареях, в 2016 году достигнет Юпитера и проведет на орбите вокруг планеты около одного года. Общая стоимость миссии составляет более 1,1 миллиарда долларов.
Основной задачей нового зонда станет изучение химического состава Юпитера: в частности, аппарат оценит количество кислорода и воды, что позволит сузить круг гипотез о процессе формирования газового гиганта. Ожидается, что Juno будет исследовать гравитационное и магнитное поля Юпитера, сможет изучить его внутреннее строение и определить, имеется ли у газового гиганта твердое ядро. Помимо этого, аппарат благодаря полярной орбите сможет изучить полярные сияния планеты - самые сильные в Солнечной системе, и ученые надеются затем сравнить эти данные с наблюдениями "Кассини", изучающего Сатурн, и земными наблюдениями.
Масса Juno составляет чуть более 3,6 тонны, около половины ее приходится на топливо, которое несет с собой аппарат. На пути к Юпитеру зонд не будет "впадать в спячку", поскольку ему придется выполнить ряд маневров по корректировке орбиты. В 2013 году зонд вернется к Земле, чтобы использовать ее притяжение для "разгона" к Юпитеру.
