Добыча сланцевого газа началась в США в 70-х годах прошлого века. В тот период стоимость традиционного газа была низкой, поэтому разработка трудно извлекаемых запасов, а именно к таким относят залежи сланцевого газа, не приносила прибыли. Лишь спустя десятилетие, с истощением обычных месторождений, в Соединенных Штатах вновь встал вопрос о развитии сланцевых проектов. Возросшие цены на газ, новые технологии бурения и налоговые льготы для разработчиков превратили добычу этого газа в выгодное предприятие.
По оценкам современных экспертов, производство сланцевого газа в настоящее время менее рентабельно, чем традиционного. Но страны, которые не имеют своих месторождений природного газа, будут развивать данное направление энергообеспечения. В Европе добычу сланцевого газа в ограниченных объемах могут вести Франция, Польша, Украина и Германия. В России также обнаружены залежи этого вида топлива, но никакой экономической целесообразности в их разработке пока нет и в ближайшие годы не предвидится.
