Леонид Ильич Брежнев родился 19 декабря (по старому стилю) 1906 года в селе Каменское (с 1936 года — город Днепродзержинск, с 2016 года — город Каменское) Днепропетровской области Украины в семье рабочего.
По новому стилю день рождения Брежнева приходится на 1 января 1907 года, но официально он всегда отмечался 19 декабря.
В 1927 году он окончил Курский землеустроительный техникум, в 1935 году — Днепродзержинский металлургический институт.
Трудовую деятельность начал в 1921 году рабочим на Курском маслобойном заводе.
После окончания Курского землеустроительного техникума работал землеустроителем в Кохановском районе Оршанского округа Белоруссии, в Курской губернии и на Урале — заведующим райземотделом и заместителем председателя исполкома Бисертского районного совета, первым заместителем начальника Уральского областного земельного управления.
Член ВКП(б)/КПСС с 1931 года.
После окончания в 1935 году Днепродзержинского металлургического института работал инженером на Днепродзержинском металлургическом заводе.
В 1935-1936 годах проходил действительную военную службу в качестве политрука танковой роты в Забайкальском военном округе.
В 1936-1937 годах работал директором Днепродзержинского металлургического техникума.
В мае 1937 года Брежнев был избран заместителем председателя исполкома Днепродзержинского горсовета по строительству и городскому хозяйству.
С мая 1938 года — заведующий отделом, с февраля 1939 года — секретарь Днепропетровского обкома КП(б) Украины.
Во время Великой Отечественной войны Леонид Брежнев был в действующей армии: заместитель начальника политуправления Южного фронта (1941-1942), заместитель начальника политуправления Черноморской группы войск (1942-1943), начальник политотдела 18-й армии (1943-1944), заместитель начальника, начальник политуправления 4-го Украинского фронта (1944-1945). Участвовал в боевых операциях Советской Армии на Кавказе, в Причерноморье, в Крыму, на Украине, а также в боях за освобождение Чехословакии, Польши, Венгрии. Войну закончил в Праге в звании генерал-майора.
В 1945-1946 годах — начальник политуправления Прикарпатского военного округа. 18 июля 1946 года уволен в запас.
С августа 1946 года Брежнев был первым секретарем Запорожского, с ноября 1947 года — первым секретарем Днепропетровского обкома Компартии Украины.
С июня 1950 года — первый секретарь ЦК Компартии Молдавии.
С октября 1952 года до марта 1953 года — секретарь ЦК КПСС.
С августа 1953 года — вновь на воинской службе. В марте — мае 1953 года — начальник политуправления Военно-морского министерства, с мая 1953 года по февраль 1954 года — заместитель начальника Главного политического управления Советской Армии и Военно-Морского Флота. С февраля 1954 года — в запасе.
В 1954-1956 годах работал вторым, затем первым секретарем ЦК Компартии Казахстана.
В 1956 году Брежнев вновь был избран секретарем ЦК КПСС, в 1957 году стал членом Президиума (с 1966 года — Политбюро) ЦК КПСС.
С мая 1960 года по июль 1964 года занимал пост председателя Президиума Верховного Совета СССР, одновременно в 1958-1964 годах — заместитель председателя Бюро ЦК КПСС по РСФСР.
14 октября 1964 года, после смещения Никиты Хрущева, на пленуме ЦК КПСС Брежнев был избран первым секретарем ЦК КПСС и утвержден председателем Бюро ЦК КПСС по РСФСР, с 8 апреля 1966 года Брежнев — Генеральный секретарь ЦК КПСС и член Политбюро ЦК КПСС, одновременно с 16 июня 1977 года — председатель Президиума Верховного Совета СССР.
"Эпоха Брежнева" получила в литературе название "застой". В стране возобладали консервативные тенденции, нарастали негативные процессы в экономике, социальной и духовной сферах жизни общества. Периоды ослабления напряженности в международной обстановке, связанные с заключением серии договоров с США, ФРГ и другими странами, а также с разработкой мер по безопасности и сотрудничеству в Европе, сменялись резким обострением международных противоречий; была предпринята интервенция в Чехословакию (1968), введены войска в Афганистан (1979).
В 1978 году в журнале "Новый мир" была опубликована знаменитая "брежневская трилогия" — книги-воспоминания "Малая Земля", "Возрождение" и "Целина", на самом деле написанные профессиональными журналистами. Тираж каждой книги составил 15 миллионов экземпляров, благодаря чему Брежнев стал самым издаваемым в СССР писателем.
Леонид Брежнев — четырежды Герой Советского Союза (1966, 1976, 1978, 1981), Герой Социалистического Труда (1961). Маршал Советского Союза (1976).
Награжден пятью медалями "Золотая Звезда", 15 орденами и 18 медалями СССР, орденами и медалями иностранных государств.
В 1978 году был награжден высшим советским военным орденом "Победа" (награждение отменено указом Президиума Верховного Совета СССР в 1989 году, как противоречащее статуту этого ордена).
Лауреат международной Ленинской премии "За укрепление мира между народами" (1973), лауреат Ленинской премии по литературе (1979).
С середины 1970-х годов здоровье Леонида Брежнева резко ухудшилось. 10 ноября 1982 года он скончался. Похоронен в Москве на Красной площади у Кремлевской стены. На могиле установлен гранитный бюст.
Бронзовый бюст Леонида Брежнева установлен в городе Каменское. В 2004 году в городе-герое Новороссийске был открыт памятник Брежневу. Еще один бюст Брежнева установлен во Владимире.
После смерти Брежнева в Москве на доме 26 по Кутузовскому проспекту, где он жил, была установлена мемориальная доска (демонтирована в 1991 году, восстановлена 19 декабря 2013 года).
Имя Брежнева с 1982 года по 1988 год носил город Набережные Челны (Татарстан), именем Брежнева были названы районы в Москве и Днепродзержинске. Его имя было присвоено Оскольскому электрометаллургическому комбинату, производственному объединению "Южный машиностроительный завод", Новороссийскому цементному комбинату, Волгодонскому производственному объединению "Атоммаш". Все наименования были отменены в 1988 году.
Леонид Брежнев был женат на Виктории Брежневой (1907-1995). У них было двое детей — Галина (1929-1998) и Юрий (1933-2013).
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
