Мальтийские рыцари, госпитальеры, иоанниты — сколько загадок и невероятных историй связано с именами этих рыцарей-братьев. Любители истории Средних веков едут на Родос, Кипр и Мальту, чтобы узнать больше об этих воинах Церкви. Неприступные крепости и их стены остались от их владычества на этих островах в Средиземном море. Именно они и являются главными достопримечательностями этих островов в наше время.
К сожалению, от "сердца" госпитальеров — самой первой церкви и монастыря этого ордена — ничего не осталось. Однако любознательные путешественники могут отыскать место, где оно когда-то "билось".
Те, кто бывал в Иерусалиме, наверняка помнят скученную рыночную площадь в центре Христианского квартала Старого города, недалеко от входа во двор храма Гроба Господня. Многочисленные лавки с сувенирами и мелкими вещицами, с товаром, разложенным прямо на земле, перетекают одна в другую. В центре площади фонтан, а рядом с ним — лютеранская церковь Спасителя, над которой возвышается колокольня — самое высокое строение внутри стен Старого города. Это место и прилегающая к нему широкая улица называются Муристан, что в переводе с персидского означает "больница".
Археологические раскопки XIX-XX веков показали, насколько богато событиями и легендами это место. Самые древние следы человеческой деятельности в районе Муристана датируются VII веком до н.э. — в то время квартал представлял из себя каменоломню, поставлявшую строительный материал для разрастающегося поселения.
Первые христианские постройки появляются на этом месте в IX веке. В это время в Иерусалиме господствовали арабы, и со строительством христианских церквей дело обстояло туго. Так ничего бы и не было построено, кабы не Карл Великий. Именно под его покровительством монахами-бенедиктинцами были возведены церковь и странноприимный дом, которые были уничтожены до основания в начале XI века.
Неудача первого строительства не остановила христиан. Уже во второй половине XI века итальянские бенедиктинцы основали церковь в честь Марии Латинской и странноприимный дом для паломников. После того как храм перерос в монастырь и было образовано братство, первый его настоятель Жерар де Торн построил церковь в честь Иоанна Крестителя, а монахов стали называть иоаннитами.
После первого крестового похода 1099 года братство иоаннитов превратилось в Орден госпитальеров. Многие рыцари из свиты короля Годфрида Бульонского вступили в его ряды, власть ордена крепла, его земельные владения росли. Кульминацией "карьерного" взлета стал папский указ 1113 года, освободивший орден от подчинения любой светской или церковной власти, за исключением Священного престола.
Задачей ордена была охрана христианских паломников на Святой земле. На территории госпитальеров располагались больница, библиотека, в угодьях за городом возделывались сады. Орден все отчетливее становился сильнее местной власти — госпитальеры достигли пика своего могущества.
Недолгому правлению крестоносцев в Иерусалиме в конце XII века положили конец войска Саладина. Вместе с крестоносцами бежали и госпитальеры, навсегда покинув свою родину — Иерусалим.
От внушительных построек ордена не осталось ничего, кроме церковной арки. Она до сих пор находится на улице Муристан, скромно приютившись в (именно в, а не у) боковом фасаде лютеранской церкви Спасителя. Построенная в конце XIX века по приказу германского кайзера, она и сейчас украшает Муристан.
Эпохи менялись, Орден госпитальеров превратился в Орден мальтийских рыцарей. Но древние камни Иерусалима по сей день хранят память о первых шагах их основателей.
Екатерина Вольпова
Редакция "РИА.Туризм" благодарит мэрию Иерусалима за отлично организованную поездку
