Летчик-испытатель Марина Лаврентьевна Попович (девичья фамилия — Васильева) родилась, по официальным данным, 20 июля 1931 года (по другой версии, 12 июля 1937 года) на хуторе Леоненки Велижского района Западной (ныне – Смоленской) области в семье Лаврентия Федосовича Коровкина-Васильева и Ксении Логиновны Щербаковой. В семье было пятеро детей.
В 1948 году Марина совершила свой первый полет как курсант аэроклуба на самолете Ут-2.
В 1951 году окончила авиационный техникум в Новосибирске, в 1951 – 1953 годах работала на заводе "Имени Коминтерна" по специальности технолога по сварочному производству.
В 1954 году окончила Саранскую лётно-техническую школу ДОСААФ (позже — Московский филиал Киевского авиационного института) по специальности "инструктор-лётчик". Некоторое время работала здесь инструктором, с 1958 года стала летчиком-инструктором в Центральном аэроклубе им. В.П.Чкалова.
В 1966 году закончила Высшее авиационное училище гражданской авиации (впоследствии – Ордена Ленина академия гражданской авиации).
С 1960 года Марина Попович стала овладевать техникой пилотирования на реактивных самолетах, а вскоре стала единственной в стране военной летчицей-испытателем 1-го класса.
Марина Лаврентьевна участвовала в первом отборе женщин-кандидатов в космонавты. В 1962 году она проходила стационарное медицинское обследование в ЦВНИАГ в составе второй группы из 8 человек, но в отряд взята не была.
В 1963 году была принята в ряды Вооруженных сил в качестве летчика транспортного звена.
В 1964 году стала летчиком-испытателем. Работала командиром корабля Ан-12 в ГНИКИ ВВС.
Марина Попович первой из летчиков-испытателей женщин преодолела звуковой барьер на реактивном истребителе МиГ-21, за что получила прозвище "мадам МиГ" в зарубежных СМИ.
Летом 1965 года на самолете "РВ" с двумя турбореактивными двигателями установила мировой рекорд скорости полетов самолетов данного класса, пройдя замкнутый двухтысячекилометровый маршрут со средней скоростью 737,28 км/ч.
20 сентября 1967 года побила мировой рекорд американки Жаклин Кокран, пролетев на самолете "РВ" по маршруту Волгоград – Москва – Астрахань – Волгоград 2510 км и превысив рекорд на 344 км.
10 мировых рекордов завоевано ею в качестве командира воздушного корабля-гиганта "Антей" (АН-22).
В последнем рекордном полете возглавляемый ей экипаж преодолел расстояние в 1000 км со скоростью, превышающей 600 км/ч, с грузом 50 тонн.
Марина Попович — летчик-испытатель 1 класса, обладательница 101 мирового рекорда на различных типах машин. 13 из них зарегистрированы в международной авиационной ассоциации (FAI). Общий налёт составляет около 6 тысяч часов на 40 типах и модификациях самолётов.
До 1978 года служила военным летчиком-испытателем в авиационном НИИ во Владимирске Астраханской области.
В 1979 —1984 годах Марина Попович работала ведущим летчиком-испытателем в ОКБ Антонова в Киеве.
С 1984 года занимала пост президента лётной ассоциации "ВЕРСТО" в Тушино, возглавляла авиакомпанию "Конверс Авиа" при Министерстве авиационной промышленности, работала в центре А.Е.Акимова, занимающемся изучением торсионных полей.
Активистка КПРФ, участница женского движения "Надежда России".
Марина Попович была проректором Международного института управления по патриотической работе, являлась вице-президентом Международного Центра Рерихов (с 2007 года), президентом Международной академии энергетических инверсий им. П.К. Ощепкова, профессором Национального государственного университета физической культуры, спорта и здоровья имени П.Ф. Лесгафта.
30 ноября 2017 года Марина Лаврентьевна Попович скончалась.
Марина Лаврентьевна Попович — член Союза писателей России, автор и соавтор около 10 книг, в том числе сборника стихов "Жизнь — вечный взлет" (в соавторстве с Т.Кожевниковой), книг "Хождение за два маха", "Сестры Икара", "Старт над облаками", "Автограф в небе", "НЛО над планетой Земля", "Магия неба". Автор киносценариев к двум фильмам: "Букет фиалок" и "Небо со мной".
Марина Попович — Герой Социалистического Труда, награждена орденами Красной Звезды, "Знак Почёта" (1961), Трудового Красного Знамени (1985), "За службу России", "Трудовая доблесть России", "За честь и доблесть", "Крылатый Лев", Петра Великого I степени, "За веру и верность"; золотой медалью Международной авиационной федерации (FAI), медалью "За ратную доблесть", Маршала Советского Союза Г.К. Жукова, золотой и серебряной медалями имени С.П. Королёва.
На счету Попович — многочисленные награды Казачьих войск, диплом Поля Тиссандье (FAI), диплом имени Ю.А. Гагарина, диплом премии "Российский национальный олимп" о присвоении титула "Национальный герой".
Марина Попович — лауреат Национальной премии общественного признания достижений женщин России "Олимпия" в номинации "Женщина-легенда", лауреат Международной премии им. М.В. Ломоносова за научные достижения в области авиации, лауреат премии им. А.В. Суворова за вклад в литературу и культурное наследие.
Попович — действительный член Платоновской Академии наук (Франция), действительный член Петровской Академии наук и искусств (Санкт-Петербург), действительный член Международной Духовной Академии, член Академии проблем безопасности, обороны и правопорядка
Первый супруг – лётчик-космонавт Павел Попович, супруг — Борис Александрович Жихорев, две дочери.
