"Понял, что уехать не смогу".

День 62-летнего Питера начинается засветло: надо накормить лошадей, собак и кроликов. Зимой дел особенно много, из-за чего он занят до поздней ночи.

Год назад, что называется, выговорился на нем: в январское утро обнаружил, что стойбище и вольеры завалило снегом. Да так, что вообще не подобраться. В итоге попросил о помощи в соцсетях. Местные тут же откликнулись. "Около 50 жителей Южно-Сахалинска расчищали со мной снег. После мы организовали чат — на случай, если кому-то тоже понадобится поддержка".

Своим хозяйством заправляет один. Живет очень скромно — в небольшой пристройке к дому, который уже много лет в аварийном состоянии. Отремонтировать его у Питера нет средств, но он принимает любую помощь. И не унывает: "Я знаю, что все это временные трудности, которые смогу преодолеть".

К природе его тянуло с детства. Он родился в городе Эйндховен на юге Нидерландов, но детство и юность провел на малонаселенном острове Тексел. "Мама не любила домашних животных, и у нас дома никогда их не было. Из-за этого все свободное время я проводил на улице", — вспоминает Питер.

Особенно его интересовали птицы. "Летом моим любимым занятием было за ними наблюдать. Я собирал в рюкзак бинокль, фотоаппарат, орнитологическую энциклопедию и уходил на целый день. Эта книга стала для меня Библией".

После увлечение переросло в жизненную миссию, и Питер стал работать на родине в центре спасения диких животных. "Я занимался помощью птицам, пострадавшим от разливов нефти. Этот опыт мне очень пригодился в жизни", — рассказывает он.

Там же познакомился со своей женой — гидробиологом Лисой. Вместе они исколесили полмира: Африка и Колумбия, Канада и Германия. "В 2003-м супруге предложили поработать в проекте по спасению популяции серых китов от возможного загрязнения с нефтедобывающей платформы "Моликпак" в Охотском море. Я поехал вместе с ней, еще не зная, чем буду заниматься", — вспоминает голландец.

Тогда ему было уже сорок. Приехав за супругой, Питер неожиданно для себя смог воплотить в реальность большую мечту — понаблюдать за белоплечими орланами. Параллельно помогал в местном зоопарке, где нашел второе хобби — лошадей. "Я проработал там год. Однажды узнал, что конную базу будут ликвидировать, а всех животных отправляют на убой. Мне предложили забрать их себе, но я взял только одну, — говорит он. — Ее нужно было куда-то поместить, и я стал искать участок. В итоге нашел место, где живу по сей день".

Питер купил дом на участке своего коллеги в небольшом поселке Христофоровка вблизи Южно-Сахалинска. Знакомые просили разрешение оставлять у него своих лошадей на постой, и тогда голландец решил построить конюшню. Этот момент стал для него переломным.

Купив дом, Питер лишился семьи: жена не захотела оставаться с ним и уехала на родину. В 2005-м он закончил строить конюшню. И с тех пор в его жизни нет ни дня без лошадей.

Сейчас в стойбище их 12, у большинства есть хозяева, но некоторые принадлежат самому Питеру. " Я забирал больных лошадей из диких табунов, выкапывал их, умирающих, из снега. Одну выхаживал восемь месяцев от воспаления легких, — рассказывает он. — Другой мой жеребец из цирка. У него сломался позвоночник от сильных нагрузок, и я выкупил его".

Многих спасал с бойни, чтобы обеспечить животным "счастливую пенсию". К слову, его первая лошадь до сих пор жива — ей уже 23 года.

На содержание конюшни уходила существенная часть зарплаты голландца: по его признанию, в лучшие годы он зарабатывал до полумиллиона рублей в месяц. "Я мог нанимать людей. Обычно у меня работали три человека, а я спокойно уезжал в командировки, которые длились месяцами", — объясняет он.

После появились и собаки.

Коты, по словам Питера, надолго у него не задерживаются — из-за хозяйки двора собаки Лайлы. Любимица и верный друг Питера живет вместе с ним в доме и помогает следить за безопасностью.

Однако в 2021-м, во время пандемии, он лишился работы. Пришлось выкручиваться, занимаясь всем подряд: преподавал английский язык, проводил мастер-классы с лошадьми для детей, но этого все равно не хватало, чтобы платить работникам.

Сейчас он продает навоз, а сено раздает бесплатно. В Христофоровке его знают все соседи и охотно покупают товар. В благодарность несут соленья и разные угощения. По словам голландца, к русской кухне у него особенная любовь. "Я люблю борщ со сметаной и черным хлебом. Соседи угощали салом — сначала я не понимал, как его есть, а потом полюбил", — говорит он.

Одно из немногих, по чему особенно скучает Питер, — кофе.

Домой он летал последний раз в 2019-м. "Чувствовал себя белой вороной. Мне казалось, что я совершенно не вписываюсь в это общество, в их повседневность, все мне было чуждо. А еще очень многолюдно".

Питер признается, что полюбил Сахалин в том числе и за "возможность свободно дышать".

Семья же ни разу не навещала его на новом месте, хотя он был бы этому очень рад.

"У меня есть брат, я бы с удовольствием показал ему зимнюю рыбалку, сводил в баню, — говорит Питер. — Я бы хотел, чтобы он прочувствовал культуру, которая так полюбилась мне".

Он полностью доволен жизнью, но все же часто чувствует себя одиноко. "Друзья говорят: продай лошадей, и все проблемы закончатся. Но я осознаю свою ответственность за них и не могу бросить, — объясняет голландец. — Конечно, мне бы хотелось расширить свое дело, а в самых больших мечтах — заниматься реабилитацией больных лошадей. К сожалению, пока все это невозможно исключительно из-за моего неустойчивого статуса в стране".

По словам голландца, местные чиновники лишь развели руками: мол, поддержать материально готовы, но мешает его "подвешенный" статус. Не может, кстати, ван дер Вольф и собирать пожертвования на электронных платформах.

Все из-за того, что в феврале 2025-го у Питера заканчивается разрешение на временное проживание, которое дали вместе с рабочей визой. "Я занимаюсь переоформлением документов, но все двигается очень медленно. Оставить животных мне не на кого, из-за чего я не могу выезжать в город надолго, — рассказывает он. — Новые документы решат многие вопросы: например, я смогу открыть собственное дело и легально работать в стране. Проблема в том, что я не разбираюсь во всех тонкостях законодательства, а средств на юриста пока нет".

Больше всего Питер хотел бы получить российское гражданство.

Сейчас, по словам Питера, он прикладывает все усилия , чтобы сделать документы и продолжать заниматься любимым делом. О проблемах говорит скромно, потому что уверен: они обязательно решатся. Единственное, о чем просит, — рассказать о его кроликах. Их он готов раздать сахалинцам бесплатно с одним условием: что они станут любимыми домашними питомцами.