Если вы никогда не ездили автостопом и у вас нет опытного попутчика, начинайте путешествие в теплое время года. Выберите короткий маршрут, километров 150-200, по оживленной дороге. Желательно, чтобы обратно можно было вернуться на электричке. Предупредите своих родных, возьмите рюкзачок или спортивную наплечную сумку, одежду на случай похолодания, что-то съедобное и паспорт. Утром, часов в семь, выйдите на окраину своего города, на трассу.

Не обязательно сразу ловить машину до конечного пункта, можно проделать путь по частям. Но даже если вы простоите на оживленной трассе, например, час — не спешите домой с мыслями «Автостопа не существует!» Съешьте вашу продуктовую заначку и пройдитесь пешком пару километров. Не теряйте надежды: все люди, даже «чайники», когда-нибудь куда-нибудь уезжают.

Некоторые начинающие автостопщики думают, что нужно «стопить» только грузовики или старые отечественные легковушки, потому что иномарки — «деньгопросы». Совершенно ложное мнение! Водители дорогих авто как раз зараба­тывают не таксуя, а иными способами, и вряд ли им придет в голову попросить у вас плату за проезд.

Я знаю немало женщин, которые путешествовали самостоятельно на тысячи километров и возвращались домой живыми и не изнасилованными. Не следует только одной ездить в мусульманские страны со строгими обычаями, такие как Йемен, Афганистан, Саудовская Аравия, Сомали, Мавритания. В Иран, Азербайджан и Турцию — можно, но лучше с попутчиком.

О том, как вести себя женщине на трассе, лучше узнать у самих путешественниц. Найдите их и спросите или прочитайте их книги.

От себя скажу: чем больше у женщины на трассе оголенного тела, тем больший процент машин остановится с нехорошими намерениями. Одевайтесь скромно, косметикой и духами не пользуйтесь. Если мужчин в автомобиле много или водитель не вызывает у вас доверия — лучше туда не садиться.

Обычно детям автостоп нравится. Я думаю, что если ребенок не писается в машине, не плачет без видимого повода и умеет словами выражать свои желания, то его легко можно брать с собой. Однако не переборщите: у маленьких время течет дольше, чем у взрослых, и даже недельная поездка будет казаться им бесконечно долгой.

Если спешить, удобнее в палатке. Если хотите ночевать у людей, нужно помнить: это время. Поиск «вписки», потом чаи, разговоры — суммарно на несколько часов в сутки, за которые можно было 100-200 километров проехать.

Также палатка хороша в странах Африки, где люди не зовут в гости. А если и позовут, то где-нибудь на севере Эфиопии или Кении, где жилища размером с палатку, но грязнее.

А вот зимой, в мороз — лучше ночевать в доме или квартире.

Это несложно. Когда вас пригласят на ночлег местные жители, можете помыться у них (ведь они сами как-то это делают). Можно и на природе или в фонтане.

Или зайдите в гостиницу (не самую богатую), объясните свою ситуацию и попроситесь ополоснуться. Скорее всего, вам не откажут. Зимой — в бане или в котельной (она есть в каждом поселке).

Паспорт и рюкзак — прежде всего. Также пригодятся: большая кружка или заменяющий ее котелок, географические карты, фотоаппарат, спальник, иногда палатка, запасная одежда, кипятильник, ложка, «торпеда» (прозрачная пластиковая бутылка) — для воды в жаркое время или для крупы в холодное. Смартфон — в нем и фо­тоаппарат, и GPS, и карты можно загружать, и интернетом пользоваться.

Если в путешествии планируется перелет, то вес багажа должен быть ограничен до семи-десяти килограммов, плюс все то, что вы распихаете по карманам перед посадкой в самолет. Если вы отправляетесь в дальний путь — на пару месяцев или более, то можете особо не беспокоиться о багаже. Ненужное все равно потеряете, подарите или выбросите.

А если какая-то вещь на вашем маршруте реально нужна, то вы ее купите, найдете или получите в подарок. И через два-три месяца в вашем рюкзаке будет идеальный комплект, отобранный естественным путем.

Вы сами знаете состояние и свойства своего организма: где он проявляет слабость, какие лекарства помогают. Маловероятно, что с вами произойдет что-то вовсе необычное. Если же какая-то неведомая болезнь с вами все-таки случилась, помните, что почти во всех уголках России и мира существуют врачи.

В далекой стране вы можете поискать доктора-соотечественника в посольстве России (если вы в столице) или (если вы в провинции) — других русских или учившихся в СССР медработников. Таких в мире много — помнящих русский язык и готовых помочь. Если доктора нет, загляните (заползите) в ближайшую аптеку, объясните свою проблему.

Возьмите с собой в дорогу пластырь, активированный уголь, йод и таблетки от болезней, которыми вы любите болеть. В наших средних широтах особо на лекарства не напирайте: путешествие только оздоравливает организм. Ну а если едете куда-нибудь в Африку, проконсультируйтесь с бывалыми туристами.

Некоторые советуют оформить медстраховку. Можете ее сделать, но это не панацея от заболеваний. И во многих странах она не сработает.