Одна из главных достопримечательностей Кинешмы — Волжский бульвар, двухуровневая набережная. Из ажурных беседок открывается вид на довольно широкую в этой части реку.

Тут катаются на роликах и велосипедах, устраивают праздники, театральные представления. Ежегодно в сентябре в Кинешме отмечают День Волжского бульвара.

На другой стороне бульвара, отделенной от спуска деревьями, стоит осмотреть несколько старинных зданий: дом купца Шемякина, в котором сейчас ЗАГС, бывшую усадьбу фабриканта Ивана Миндовского, отданную противотуберкулезному диспансеру, а также Дом дворянства.

Местный драматический театр носит имя Александра Островского, который служил в Кинешме мировым судьей и жил в родовом имении недалеко от города. Считается, что на пьесу «Гроза» его вдохновили прогулки по набережной. Этот театр — один из старейших в России: основан в 1896 году при содействии самого драматурга.

В конце Волжского бульвара — ресторан-гостиница «Русская изба». В этом здании в прошлом веке, согласно мемориальной табличке, находилось Чайное общество трезвости (такие заведения еще называли трактирами для трезвенников).

Сейчас тут можно увидеть фотографии старой Кинешмы, гармонь и кухонную утварь, сфотографироваться в повозке перед входом и попить чаю.

Площадь Революции отличается холмистым рельефом: здесь словно сохранены естественные пригорки. Раньше это была Базарная площадь — центр торговой жизни города.

Кинешма запечатлена на полотнах Бориса Кустодиева, две картины прямо указывают на этот город: «Ярмарка в Кинешме» и «Купчихи в Кинешме».

О торговом прошлом напоминают Красные ряды, словно подпирающие собой Соборный холм. Здание из красного кирпича построили по заказу местных купцов: им нужно было постоянное место на ярмарках, проходивших в Кинешме дважды в год и длившихся по несколько недель. Сегодня тут тоже торгуют — современные магазины.

Рядом с площадью — приметный дом с башенкой. Это особняк купца Ивана Елисова, «мясного короля». На первом этаже был магазин, а на втором некоторое время работал электротеатр «Амур» — до тех пор, пока и это помещение не отдали под торговлю — бакалеей.

Неподалеку, на Рылеевской улице, сохранился и до сих пор функционирует кинотеатр «Пассаж», построенный по заказу купца Тихомирова в 1908 году. Тут же располагались торговый пассаж и ресторан.

На площади Революции установлен памятник воеводе Федору Боборыкину, возглавившему народное ополчение в Смутное время (начало XVII века) и давшему отпор польско-литовским войскам.

В двух шагах отсюда — Крестовоздвиженская церковь. Ее возвели в конце XVIII века на месте братской могилы защитников Кинешмы, погибших в 1609 году и в более поздних столкновениях с польско-литовскими войсками.

В небольшой Кинешме 11 церквей и три часовни.

Наиболее известные — Троицкий и Успенский соборы на Советской улице. Этот комплекс построен в 1745 году. Один из храмов был летним — неотапливаемым, другой — зимним.

Храм Успения Пресвятой Богородицы — это тоже середина XVIII века. В советские годы тут был цех металлообработки и внутреннее убранство было утеряно. В 1990-е здание передали РПЦ. Сейчас храм восстанавливается.

В Кинешме есть небольшой музей валенок, где представлены все размеры — от 0,9 сантиметра до 168. Музей создан семьей Соколовых, которые занимались валянием.

В Кинешме много каменных зданий прошлого века, а также деревянные здания с богатыми резными элементами. 

Неспешная прогулка по улочкам с остановками практически у каждого дома погружает туристов в жизнь купеческого уездного города.