Сейчас постоянно в поездках и перелетах, за спиной десятки стран и сотни городов России, Европы и Америки. 

Конечно, я согласился — ну Япония же! Сколько стереотипов существует о культуре, быте, людях этой страны.

Для многих Япония — это суши и хай-тек. Но там ресторанов с суши гораздо меньше, чем в России. Япония особенно хороша весной, когда цветет сакура, и осенью, когда желтая листва кленов становится красной. Дату поездки мы выбирали так, чтобы как раз увидеть красные клены.

Бюджет был минимальным, мы не хотели принимать ничью финансовую поддержку. Япония в результате оказалась не такой уж дорогой страной, как говорят. Транспорт дороговат, да, но я уверен, что, если разобраться с системой проездных, то и тут не разоришься. А еда чуть ли не дешевле, чем в Москве, и точно вкуснее.

Размещение — на любой кошелек. Мы жили и в хостеле по 20 долларов за ночь, и в капсульном отеле в центре Токио по 100 долларов.

Когда мы заезжали по дороге в маленькие магазинчики, персонал начинал как-то странно, суматошно мельтешить. Уже в конце путешествия мы узнали: мало того, что мы европейцы, так еще и с бородами и усами, которые для многих японцев — знак принадлежности к преступному миру.

Когда мы входили в магазин, мокрые от дождя, с недовольными и усталыми лицами, часто измазанными в дороге, местные действительно принимали нас за бандитов.

Приключения начались уже в аэропорту. При получении багажа мы обнаружили, что у всех велосипедов что-то сломалось во время перелета.

А еще, как только мы останавливались перед любой лапшичной лавкой, чтобы выбрать, чего бы поесть (а нам на это требовалось времени больше, чем местным), за нами сразу же выстраивалась очередь.

Японцы очень любят вставать в очередь. И если кто-то стоит у входа в заведение, местные даже не подумают глянуть, что внутри полно свободных мест и можно просто обойти стоящих. Они обязательно встанут в очередь. Постоянно приходилось предлагать им пройти вперед.

Но это не традиционные бани, а горячие источники. Японские бани делятся на мужские и женские, но заходить в них нужно голыми и обязательно предварительно помыться.

Самое главное — в бане лучше не показывать татуировки. В традиционной японской культуре человек с татуировками приравнивается к преступнику.

На 100 человек приходится 70 велосипедов. Свой велик нельзя оставить где попало, пристегнув к какому-нибудь забору. Только на платной или бесплатной парковке. Нарушителям сперва присылают предупреждение о незаконной парковке, затем велосипеды эвакуируют на штрафстоянки.

Мы не знали этих правил и в последний день пребывания в стране, выйдя из гостиницы, обнаружили, что наши велосипеды эвакуировали. Повезло лишь мне, и только потому, что замок на моем велике был очень большой. Полицейские просто не смогли его открыть или перекусить скобу.

Мы успели прибежать ровно в тот момент, когда они вернулись с более мощными кусачками. И нам удалось уговорить полицейских не штрафовать туристов, не знающих местных законов.

Если после Юго-Восточной Азии (например, Таиланда или Индии) путешественникам будет не хватать улыбок, то после Японии — поклонов. Там люди вместо рукопожатий кланяются. Выглядит это очень забавно.