Русский и советский писатель и публицист Максим Горький (настоящее имя Алексей Максимович Пешков) родился 28 марта (16 марта по старому стилю) 1868 года в Нижнем Новгороде.
Его отец был столяром-краснодеревщиком, в последние годы работал управляющим пароходной конторой, умер от холеры. Мать происходила из мещанской семьи, рано овдовев, вторично вышла замуж, и умерла от чахотки.
Детство будущего писателя прошло в доме деда Василия Каширина, который в молодости бурлачил, затем разбогател, стал владельцем красильного заведения, но в старости разорился.
Настоящего образования Алексей Пешков не получил, окончил лишь ремесленное училище.
В 1884 году юноша приехал в Казань с намерением учиться в университете, однако не поступил.
В Казани Пешков познакомился с марксистской литературой и пропагандистской работой.
С 1888 года он ездил по России, общаясь с революционными деятелями и участвуя в нелегальных кружках.
В это же время Пешков печатался в провинциальных газетах под именем Иегудиил Хламида. Псевдоним Максим Горький появился в 1892 году в тифлисской (тбилисской) газете "Кавказ", где был напечатан его первый рассказ "Макар Чудра". В 1895 году благодаря помощи писателя Владимира Короленко молодой писатель опубликовал рассказ "Челкаш" в популярном в то время журнале "Русское богатство". В 1898 году в Петербурге вышла книга Горького "Очерки и рассказы", имевшая большой успех.
В конце 1898 года Горький стал сотрудником марксистского журнала "Жизнь". Здесь появились его роман "Фома Гордеев", начало неоконченного романа "Мужик", роман "Трое" и несколько рассказов.
За участие в революционном движении Горький неоднократно подвергался аресту.
В 1902 году Императорская Академия наук избрала его почетным академиком по разряду изящной словесности. Однако избрание было аннулировано правительством, поскольку новоизбранный академик "находился под надзором полиции".
В 1901 году Максим Горький встал во главе издательства товарищества "Знание" и вскоре стал выпускать сборники, где печатались Иван Бунин, Леонид Андреев, Александр Куприн, Викентий Вересаев, Александр Серафимович и др.
Вершиной его раннего творчества считается пьеса "На дне". В 1902 году она была поставлена в Московском художественном театре Константином Станиславским. В спектакли играли Станиславский, Василий Качалов, Иван Москвин, Ольга Книппер-Чехова. В 1903 году в берлинском Kleines Theater состоялось представление "На дне" с Рихардом Валлентином в роли Сатина. Горький также создал пьесы "Мещане" (1901), "Дачники" (1904), "Дети солнца", "Варвары" (обе 1905), "Враги" (1906).
В 1905 году он вступил в ряды РСДРП (Российская социал-демократическая партия, большевистское крыло) и познакомился с Владимиром Лениным. Горький оказывал финансовую поддержку революции 1905-1907 годов.
Писатель принимал активное участие в революционных событиях 1905 года, был заключен в Петропавловскую крепость, освобожден под давлением мировой общественности.
В начале 1906 года Максим Горький прибыл в Америку, спасаясь от преследования российских властей, где пробыл до осени. Здесь были написаны памфлеты "Мои интервью" и очерки "В Америке".
По возвращении в Россию в 1906 году Горький написал роман "Мать". В этом же году Горький уехал Италию на остров Капри, где пробыл до 1913 года.
Вернувшись в Петербург, сотрудничал с большевистскими газетами "Звезда" и "Правда". В этот период были опубликованы автобиографические повести "Детство" (1913-1914), "В людях" (1916).
После Октябрьской революции 1917 года Горький активно занимался общественной деятельностью, участвовал в создании издательства "Всемирная литература". В 1921 году снова уехал за границу. Писатель жил в Гельсингфорсе (Хельсинки), Берлине и Праге, а с 1924 года — в Сорренто (Италия). В эмиграции Горький не раз выступал против политики, проводимой советскими властями.
В 1920-х годах он написал цикл "Рассказы 1922-24 годов", "Заметки из дневника" (1924), повесть "Мои университеты" (1923), роман "Дело Артамоновых" (1925).
В 1928 году по приглашению Советского правительства и лично Сталина совершил поездку по СССР, описав ее в цикле очерков "По Советскому Союзу".
В 1929 году Горький вновь приехал в СССР. В июне на теплоходе "Глеб Бокий", перевозившем заключенных, писатель приезжал в Соловецкий лагерь. Эту поездку он позже описал в очерке "Соловки".
Возвращение Горького в Россию в 1931 году было событием не только культурной, но и политической жизни. Оно воспринималось как полное признание советской власти одним из самых известных русских писателей, имевших мировую известность.
В 1932 году в честь 40-летие писательской деятельности Горького его имя было присвоено городу Нижнему Новгороду — родине писателя (город носил это название до 1990 года), Московскому художественному театру и Литературному институту в Москве.
В 1920-1930-х годах Горький активно занимался созданием, а затем руководством Союза советских писателей, выпуском серийных изданий "Жизнь замечательных людей", "Библиотека поэта", "История фабрик и заводов" и др.
В 1934 году Максим Горький возглавил Союз писателей СССР, созданный по его инициативе. Провел I Всесоюзный Съезд советских писателей.
В 1930-х годах им были созданы пьесы "Егор Булычов и другие" (1932), "Достигаев и другие" (1933), "Васса Железнова" (2-я редакция — 1936).
В последние годы жизни главной работой писателя был роман "Жизнь Клима Самгина", в котором Горький попытался изобразить путь "революционера поневоле".
18 июня 1936 года Максим Горький скончался в подмосковных Горках. Урна с его прахом помещена в Кремлевской стене в Москве.
В 1991 году были опубликованы его заметки о революции и культуре, названные "Несвоевременные мысли".
Горький пять раз был номинирован на Нобелевскую премию по литературе — в 1918, 1923, два раза в 1928 и в 1933 годах.
В Нижнем Новгороде работает музей А.М. Горького. В его состав входят филиалы: Литературный музей (открыт в 1928 году), Музей детства А.М. Горького "Домик Каширина" (открыт в 1938 году), Музей-квартира А.М. Горького (открыт в 1971 году).
В Москве есть Мемориальный Музей-квартира А.М. Горького.
Писатель был официально женат на Екатерине Пешковой, урожденной Волжиной (1876-1965). У супругов было двое детей — сын Максим (1897-1934) и дочь Катя, которая скончалась в детском возрасте.
Позже Горький связал себя гражданским браком с актрисой Марией Андреевой (1868-1953), а затем Марией Брудберг (1892-1974).
Внучка писателя Дарья Пешкова — актриса Театра Вахтангова.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
