Пальмира (греческое Palmýra, арамейское Тадмор – город пальм) — древний город на территории северо-восточной Сирии (близ современного города Тадмор), крупный центр караванной торговли и ремесла. Город располагался в оазисе в 240 километрах северо-восточнее Дамаска и более чем в 306 километрах от Евфрата и своим процветанием был обязан удачному положению на торговых путях, связывавших Восток и Запад.
Древнейшие упоминания относятся к первой половине второго тысячелетия до нашей эры (в каппадокийских табличках и документах из Мари). В конце второго тысячелетия до нашей эры Пальмира была разрушена ассирийцами, в X веке до нашей эры восстановлена израильским царём Соломоном. Наибольшего расцвета достигла в I-III веках нашей эры, когда купцы Пальмиры поддерживали торговые отношения с городами Южной Месопотамии, Скифии, Средней Азии, Южной Аравии. Входя в состав образованной в 64 году до нашей эры римской провинции Сирия, Пальмира пользовалась автономией. В 60-х годах III века нашей эры (при правителе Оденате) стала фактически независимой. Жена и преемница Одената царица Зиновия (Бат-Заббай) (266/267—272), подняв антиримское восстание, овладела всей Передней Азией и Египтом, но в 272 году её войска были разбиты римским императором Аврелианом. В 273 году Пальмира (после подавления антиримского восстания) была разрушена римлянами и утратила прежнее значение.
В 1678 году английский негоциант Галифакс нашел труднодоступные развалины Пальмиры; в 1751-1753 годах они были впервые исследованы и описаны.
С 1900 года велись систематические раскопки.
Пальмира — один из немногих сохранившихся античных градостроительных комплексов. Во время раскопок раскрыта часть руин античного города с регулярной планировкой и улицами, обрамленными грандиозными коринфскими колоннадами.
Два центра — культовый (на востоке) и торговый (на западе) — соединяла со II века так называемая "Большая колоннада" (длиной 1100 метров, шириной 11 метров) с триумфальной трёхпролётной аркой (начала III века). Храмовый комплекс, завершенный к 32 году нашей эры, включал двор, обнесенный стеной с колоннадами, ритуальные бассейны, алтарь и храм, в котором римская ордерная система сочеталась с восточной пышностью и грандиозностью. В центре Пальмиры находились театр (II век) и богато отделанные термы (бани).
Сохранились архитектурные памятники: святилище Бела на высокой платформе (с храмом в центре, I век), агора (рыночная площадь), прямоугольный храм Баалшамина (II век), часть городской стены (вторая половина III века, восстановлена в середине VI века); на северо-западе— так называемый лагерь Диоклетиана (конец III — начало IV веков) с "Храмом знамён".
За городскими стенами находится некрополь с гробницами трех типов: башенными, подземными и в виде домов с атриями (двор в центре здания). Найдены многочисленные статуи, рельефы, мозаики и росписи (ныне в Национальном музее (Дамаск) и других собраниях). Вся почва бывшего города покрыта обломками капителей, антаблементов, скульптурных фризов и иных архитектурных фрагментов.
Развалины Пальмиры причисляют к числу лучших образцов древнеримской архитектуры. В I-II веках искусство и архитектура Пальмиры, находящейся в месте, где соприкасались несколько цивилизаций, сочетали в себе греко-римские приемы, местные традиции и персидские влияния. В 1980 году руины включены ЮНЕСКО в Список памятников Всемирного наследия.
В честь Пальмиры названы несколько городов в США. Санкт-Петербург поэтически называли северной Пальмирой, а Одессу — южной.
В мае 2015 года группы вооруженных экстремистов вторглись в город Тадмор, на территории которого находятся руины древнего города Пальмиры.
Пальмира перешла под контроль боевиков. Перед тем, как оставить город, сирийская армия эвакуировала большую часть его жителей и наиболее ценные исторические реликвии центрального музея Пальмиры. После захвата города под угрозой уничтожения оказались древние развалины и храмы.
За время своего пребывания в Пальмире боевики взорвали знаменитую Триумфальную арку с колоннадой, храм Баалшамина II века и святилище верховному семитскому божеству Бэлу. Был разграблен национальный музей и пальмирский некрополь — знаменитые башенные гробницы патрициев.
В том числе была уничтожена знаменитая статуя Афинского льва — уникальное произведение искусства высотой более трех метров, статуя считалась изображением покровителя древнего города и его жителей.
В марте 2016 года сирийские военные освободили древний город при поддержке ВКС РФ. После освобождения Пальмиры российские специалисты разминировали сначала историческую часть, а затем и жилые кварталы города.
5 мая 2016 года в Римском амфитеатре Пальмиры с успехом прошел концерт симфонического оркестра петербургского Мариинского театра под руководством народного артиста России Валерия Гергиева.
В начале июля в Пальмире побывали российские специалисты, в частности, историки и реставраторы, которые осмотрели историко-археологический комплекс и подготовили отчет с оценкой состояния и необходимых затрат на восстановление пострадавших от рук террористов памятников. Известно, что после захвата исторического комплекса боевиками сохранилось порядка 80% наследия.
В середине декабря 2016 года боевики ИГ* (террористическая организация, запрещена в России) после двухдневных непрерывных атак вновь захватили древнюю Пальмиру, в руках террористов оказался, как город, так и исторические развалины, которые входят в список культурного наследия ЮНЕСКО. По разным данным, в штурме Пальмиры участвовали более пяти тысяч боевиков, среди которых сотни смертников, а также десятки единиц бронетехники, которые были стянуты из провинций Ракка и Дейр-эз-Зор.
В феврале 2017 года Минобороны России опубликовало видеодоказательства уничтожения боевиками ИГ объектов историко-архитектурного комплекса Древней Пальмиры. По данным Минобороны, российский беспилотник в ходе мониторинга Пальмиры (Тадмор) и прилегающих районов "зафиксировал факт варварского разрушения террористами ИГ фасада римского амфитеатра и тетрапилона — главных достопримечательностей древнего города". Уточнялось, что на кадрах отчетливо видно, что террористы взорвали процениум — центральную часть древнего римского театра и колонны тетрапилона (прямоугольного здания, возведенного в 270 году).
С декабря бойцы сирийской армии и отряды союзного ополчения вели наступательную операцию при поддержке правительственной авиации, постепенно вытесняя экстремистов из города. Экстремисты массово отступали, почти не оказывая сопротивления. Уходя из города, боевики заминировали дороги и здания.
1 марта 2017 года подразделения армии САР при поддержке союзного ополчения установили полный огневой контроль над городом Пальмира.
2 марта 2017 года Вооруженные силы Сирии при поддержке ВКС России завершили операцию по взятию Пальмиры.
* Террористическая организация, запрещенная в России
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
