ВАШИНГТОН, 9 дек – РИА Новости. Президент США Барак Обама в четверг выразил соболезнования в связи с кончиной легендарного американского астронавта Джона Гленна.
"С кончиной Джона наш народ потерял икону, а мы с (супругой) Мишель потеряли друга… Последний из первых астронавтов Америки покинул нас, но вдохновленные их примером мы знаем, что наше будущее здесь, на Земле, заставляет нас тянуться к небесам", — говорится в заявлении президента.
Среди заслуг Гленна глава государства назвал его участие в Корейской войне в качестве летчика Морской пехоты, перелеты через Атлантику на рекордной скорости, а также полет в космос в возрасте 77 лет (1998 год). Таким образом, он стал самым пожилым человеком "прикоснувшимся к звездам", отметил Обама.
Кроме того, Обама отметил заслуги Гленна на посту сенатора США и его "борьбу за то, чтобы Америка была лидером в науке и технологиях".
Джон Гленн — первый американский астронавт (и третий человек в мире после советских космонавтов Юрия Гагарина и Германа Титова), совершивший орбитальный космический полёт. 20 февраля 1962 года Гленн на "Меркурии-Атлас-6" три раза облетел земной шар. Продолжительность полёта составила 4 часа 55 минут. После удачного приводнения Джон Гленн стал национальным героем США, был награждён медалью НАСА "За выдающиеся заслуги".