МОСКВА, 20 июн – РИА Новости. Современная Венера лишена каких-либо значимых запасов воды по той причине, что в ее атмосфере бушуют необычно сильные "электрические ветра", уносящие молекулы влаги в открытый космос, говорится в статье, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters.
"Это удивительная и шокирующая вещь. Мы никогда и не могли представить того, что электрический ветер может быть настолько сильным, что он буквально высасывает кислород из атмосферы в космос. Проверка его наличия должна быть одним из пунктов при поисках обитаемых миров у других звезд", — заявил Глин Коллинсон (Glyn Collinson) из Центра космических полетов НАСА имени Годдарда в Гринбелте (США).
Коллинсон и его коллеги на протяжении нескольких лет изучают данные об атмосферах планет Солнечной системы, которые собирались различными действующими или выведенными из эксплуатации спутниками – зондами "Марс-Экспресс" и MAVEN на орбите Марса, и зондом "Венера-Экспресс" на орбите Венеры.
И в том и в другом случае ученых интересовал, по сути, один и тот же вопрос – куда исчезла вода и атмосфера с поверхности Марса, и вода из атмосферы и с поверхности Венеры. В случае с Марсом, как подозревали ученые и как недавно показали данные с зонда MAVEN, причиной данных потерь считался так называемый "электрический ветер".
С точки зрения физики, он представляет собой необычную форму движения воздуха, которая возникает благодаря появлению ионов в атмосфере под действием электрического поля планеты, и их движению в сторону источников тока с противоположным зарядом. Движение ионов увлекает за собой и нейтральные молекулы, в результате чего возникает слабый, но хорошо заметный "ветер".
Как рассказывает Коллинсон, никто раньше не считал, что подобный электрический ветер может быть как-то замешан в исчезновении воды с Венеры, чей воздух в десятки и сотни тысяч раз меньше содержит воды, чем атмосфера Земли. Ученые предполагали, что вода уносилась с "утренней звезды" иными путями, к примеру, в результате ее "бомбардировки" частицами солнечного ветра.
Данные, собранные прибором ASPERA-4 на борту "Венеры-Экспресс", показали, что это на самом деле не так – оказалось, что электрическое поле Венеры было как минимум в пять раз сильнее, чем его аналог у Земли. Силы этого поля, по расчетам исследователей, должно хватать для того, чтобы порождаемый им "электрический ветер" мог захватывать относительно тяжелые ионы кислорода и уносить их в межпланетную среду.
По словам Коллинсона, планетологи пока не знают, почему электрическое поле Венеры заметно сильнее его земного "кузена". Как считает ученый, это может быть связано с тем, что она заметно ближе к Солнцу, чем Земля, благодаря чему атмосфера "утренней звезды" получает примерно в два раза больше ультрафиолета, чем наша планета.
Схожие процессы, как отмечает геолог, могут происходить и на других планетах, вращающихся вокруг далеких от нас звезд. Наличие таких ветров на аналогах Земли в "зоне жизни" у других светил может делать их безжизненными и не пригодными к обитанию, несмотря на соответствие всем формальным критериям, что должно побуждать планетологов осторожнее подходить к поиску двойников нашей планеты, заключают авторы статьи.
