"Емкость угодий позволяет достичь численности порядка 100 голов. Это, конечно, включает в себя не только Кавказский заповедник, хотя это ключевая территория. Это включает прилегающий Тебердинский заповедник, это включает в себя прилегающий со стороны Абхазии Рицинский заповедник, это включает абхазский Кодорский национальный парк. Фактически до Приэльбрусья здесь создана непрерывная система особо охраняемых территорий", — сказал он журналистам.
В свою очередь директор Центра Минприроды РФ по разведению и реабилитации переднеазиатского леопарда на Кавказе Умар Семенов заявил о задаче добиться численности переднеазиатских леопардов в регионе минимум в 50 особей.
"Наша задача – довести эту общую численность на российской части Кавказа как минимум до 50 особей. Это примерно на каждую особь по 100-150 тысяч гектар приходится. На сегодняшний день примерно 1,5 миллиона площадей (гектаров – ред.) запланировано под эту программу. Охватывает Кавказский заповедник, Северо-Осетинский заповедник, Дагестанский заповедник, Кабардинский заповедник, Абхазию", — сказал он журналистам.
"Может быть, рано еще говорить об оценке, но мы надеемся, что наши питомцы на отлично закончат свою школу и будут блестящими, яркими родоначальниками здоровой популяции в естественной среде", — добавил Семенов, выразив надежду, что эта программа "создаст предпосылку восстановления леопарда не только на российской части Кавказа, но и будет содействовать сохранению этого вида и в Азербайджане, и в Туркменистане, Иране". "Если все будет нормально идти, значит, мы будем содействовать не только по сохранению кошки в России, но и помогать нашим соседям", — резюмировал он.
Ранее в мае сообщалось, что ведется подготовка молодых леопардов к выпуску в дикую природу Северного Кавказа. Она осуществляется в рамках Программы восстановления (реинтродукции) переднеазиатского леопарда на Кавказе. Животные были выращены в Центре восстановления леопарда Сочинского национального парка. Первое потомство в Центре было получено в 2013 году. На сегодняшний день там обитают 13 животных. Пятеро из них — взрослые леопарды, остальные — котята, которые появились на свет в рамках проекта.
Переднеазиатский подвид леопарда ранее обитал на территории от Северного Кавказа до Красного моря и от Босфора до Индии. Однако в XX веке область его распространения значительно сократилась. В настоящее время на Кавказе этот вид леопардов практически не встречается. Он занесен в Красную книгу как вымирающий вид.
Программа реинтродукции переднеазиатского леопарда на Западном Кавказе была инициирована в 2009 году Владимиром Путиным. Она проводится Минприроды России при участии Сочинского национального парка, Кавказского заповедника, ИПЭЭ РАН, Московского зоопарка и WWF России, а также при содействии Международного союза охраны природы (МСОП) и Европейской ассоциации зоопарков и аквариумов (ЕАЗА).
