Ранее в субботу стало известно, что президент Белоруссии Александр Лукашенко принял решение о помиловании и освобождении из заключения экс-кандидата в президенты Николая Статкевича, а также еще пятерых осужденных, которых европейские чиновники считают политзаключенными. Встречать Статкевича на автовокзал в Минске пришли несколько десятков человек, в том числе общественные активисты и журналисты. Статкевич, баллотировавшийся в 2010 году в президенты Белоруссии, был приговорен к шести годам лишения свободы по делу об организации массовых беспорядков после выборов президента Белоруссии в декабре 2010 года, которые выиграл Лукашенко. В январе Статкевич был переведен из тюрьмы в исправительную колонию.
Наряду с этим Кирби призвал к "восстановлению политических прав этих шести и других политзаключенных" и призвал власти Белоруссии провести предстоящие выборы в соответствии со стандартами ОБСЕ. По его словам, "эти меры укрепят суверенитет и независимость Белоруссии, которые США несомненно поддерживают".
