ВАШИНГТОН, 15 июл — РИА Новости. Американские и советские космонавты не думали и не говорили о политике во время "исторического космического рукопожатия" между США и СССР в ходе миссии "Союз — Аполлон", сорокалетний юбилей которой отмечается 15 июля.
"Мы решили для себя, что это будет просто стандартной миссией, тестовым полетом. Мы заявили об этом, то же самое сделала советская сторона, поэтому мы оставили политику за бортом и никогда не говорили о ней, это была просто миссия, которую мы должны были провести успешно", — рассказал в приуроченном к юбилею миссии и подготовленном НАСА интервью астронавт Томас Стаффорд. По его словам, для него и советских космонавтов это была командная работа, не связанная с политикой.
По признанию Стаффорда, в момент стыковки он не чувствовал исторической значимости момента, при этом первое космическое рукопожатие с Алексеем Леоновым он считает одним из самых значимых моментов в своей карьере. "Знаете, у меня было много таких значимых моментов, первый полет, первый виток вокруг Луны,… но это (рукопожатие) было одним из величайших из них", — сказал астронавт, который в сентябре отметит 85-летие.
"Я не думал о том, как далеко это может вести, но я думал о пользе показать миру, что две страны с разными языками и главное с разными политическими системами могут работать вместе во имя общей цели", — сказал астронавт.
При этом он признался, что в далеком 1975 году космонавты не думали о возможности создания постоянно действующей международной космической станции. "Мы знали, что в будущем будет возможно что-то подобное стыковке "Шатла" к "Союзу" или другому кораблю, я испытывал оптимизм, но чтобы масштаб был подобен МКС, чтобы столько стран работали вместе — нет, я не представляли такого", — признался он.
На протяжении сорока лет после полета Стаффорд и Леонов сохраняют теплые дружеские отношения, называя себя "братьями". Их последняя на данный момент встреча состоялась в начале июня в музее космонавтики имени Стаффорда в его родном штате Оклахома.
"Я считаю Алексея братом, я был единственным ребенком в семье и я зову его братом. Его внучка названа в честь моей дочери Кариной, моя дочь назвала своего младшего сына Алексеем в его честь", — рассказал астронавт.
Корабль "Союз 19" и американский "Аполлон" стартовали 15 июля 1975 года, два дня спустя была проведена стыковка кораблей. Американский и советский корабли и их экипажи провели вместе более 46 часов.
