МОСКВА, 22 июн – РИА Новости. "Воскрешенная" ДНК, извлеченная из костей одного из первых жителей Европы, содержит в себе около 9% неандертальских генов, что является очень серьезным аргументом в пользу того, что наши предки и неандертальцы контактировали между собой, заявляют генетики в статье, опубликованной в журнале Nature.
"Это невероятная и очень неожиданная вещь. В последние годы мы нашли много свидетельств в пользу межвидового скрещивания между неандертальцами и современными людьми, однако мы не ожидали того, нам удастся найти кого-то, кто был бы почти современником этого события", — заявил Дэвид Рейч (David Reich) из Гарвардского университета (США).
Рейч и ряд других известных палеогенетиков, в том числе Сванте Паабо (Svante Paabo) из Института эволюционной антропологии в Лейпциге (Германия), уже несколько лет работают над воскрешением ДНК давно вымерших предков и родичей современных людей. В 2009 году они восстановили геном неандертальца, а в 2010 – открыли новый вид древних "кузенов" человека в Денисовой пещере на российском Алтае.
Результатом поисков стало открытие того, что неандертальцы не исчезли бесследно – они оставили примерно 2-4% своей ДНК в генах современных европейцев и азиатов. Небольшая доля неандертальской ДНК заставила ученых задуматься, когда происходили эти контакты и почему неандертальцы оставили так мало следов.
Часть палеогенетиков объясняла все эти странности очень просто – по их идее, контакты между нашими предками и неандертальцами проходили очень давно, 50-60 тысяч лет назад, еще на территории Ближнего Востока, до проникновения кроманьонцев в Европу. Это хорошо объясняло бы малую долю неандертальской ДНК в человеческом геноме.
Рейч, Паабо и их коллеги выяснили, что на самом деле все было не так, изучая обрывки ДНК, извлеченные из челюсти одного из первых жителей Европы, найденной в пещере Оазе в Румынии в 2002 году. Обладатель этой челюсти жил во время важного переходного периода в истории древней Европы, 42-37 тысяч лет назад, когда неандертальцы и кроманьонцы сосуществовали друг с другом.
Когда палеогенетики восстановили фрагменты ДНК, их ожидал большой сюрприз – около 6-9% генома жителя Оазе совпадало по структуре с тем, как устроен генетический код неандертальцев. Более того, судя по наличию трех очень длинных "цельных" фрагментов неандертальской ДНК, его прапрадед или прапрабабка, или же их дедушки и бабушки, могли быть неандертальцами.
Данный факт, как считают Рейч и его коллеги, свидетельствует о том, что неандертальцы контактировали с кроманьонцами не только на Ближнем Востоке, но и уже после "переезда" в Европу в более позднюю историческую эпоху.
Единственной проблемой данной находки является то, что обладатель челюсти не был предком современных европейцев – его ДНК заметно отличается от того, как устроен геном жителей Европы сегодня. Как полагает Рейч, житель пещеры Оазе и его родичи принадлежали к одной из передовых групп кроманьонцев, которые расселились по Европе раньше остальных и были впоследствии вытеснены или уничтожены последующими волнами мигрантов.
"Мы надеемся, что ДНК из других ископаемых останков древних людей, живших до вымирания неандертальцев, поможет нам восстановить картину взаимодействий между ними и даст нам новые детали этого генетического паззла", — заключает Матейя Хайдиняк (Mateja Hajdinjak), коллега Паабо.
