МОСКВА, 8 дек — РИА Новости. Космический корабль НАСА New Horizons ("Новые Горизонты"), разбуженный операторами с Земли 6 декабря на подлете к Плутону, в течение нескольких недель будет проверять оборудование жизнеобеспечения и научные системы, и 14 июля приблизится к Плутону на максимально близкое расстояние, сообщает НАСА.
"New Horizons проведет несколько следующих недель в проверке своих систем и научной аппаратуры. Будет продолжено создание и тестирование последовательностей компьютерных команд, которые направят космический корабль для полета к Плутону и исследования планеты", — говорится в сообщении. В частности, будут проверены инфракрасный и ультрафиолетовый спектрометры, компактная многоцветная камера, телескопическая камера высокого разрешения, детекторы частиц.
Зонд New Horizons был запущен 19 января 2006 года. Его основная цель ─ исследование Плутона и его спутников, Харона, Никты и Гидры. Ожидается, что аппарат подойдет к Плутону на минимальное расстояние в июле 2015 года. После этого он может продолжить исследования объектов в поясе Койпера ─ внешнем поясе астероидов, где существует множество крупных ледяных тел, многие из которых, как полагают астрономы, больше Плутона.
При этом сам Плутон, чей диаметр равен 1190 километров, в разы меньше других планет Солнечной системы. В 2006 году, когда миссия New Horizons уже стартовала, Плутон был объявлен "планетой-карликом".
