Шотландия (Scotland) — административно-политическая часть (историческая провинция) Великобритании. Занимает северную часть острова Великобритания и прилегающие острова: Гебридские, Оркнейские и Шетлендские. Основная территория Шотландии с запада и севера окружена Атлантическим океаном, с востока — Северным морем, а с юга к ней примыкает территория Англии.
К XI веку окончательно сформировалось единое шотландское королевство. Англия оказывала на политическую жизнь Шотландии определяющее влияние. Шотландские короли неоднократно вынуждены были сражаться на независимость своей родины. С утверждением шотландской династии Стюартов на английском престоле (1603) Шотландия была объединена с Англией личной унией. В 1651-1652 годах она была присоединена к Англии с ликвидацией атрибутов независимости. В 1707 году Шотландия была объединена с Англией официально.
Практически сразу после образования союза с Англией в Шотландии началась борьба за независимость. Одним из виднейших сторонников независимости был известный поэт Роберт Бернс, который, подобно многим своим соотечественникам, считал, что шотландские подписи под актом о создании Соединенного Королевства были куплены на английское золото.
В 1934 году в результате слияния Национальной партии Шотландии и Шотландской партии была образована Шотландская национальная партия (ШНП). В 1945 году она впервые получила место в английском парламенте на дополнительных выборах. В 1974 году на всеобщих выборах 11 кандидатов партии стали членами парламента, но в 1979 году все кандидаты партии, за исключением двух, потерпели поражение. В 1987-1998 годах ШНП в палате общин принадлежало всего несколько мест, и ее относили к числу небольших.
В 1997 году, желая заручиться повышенной поддержкой шотландцев, лейбористы выдвинули на общенациональных выборах лозунг воссоздания шотландского парламента.
На референдуме шотландцы высказались "за". В 1998 году был принят "Акт о Шотландии", давший шотландцам право учредить свой парламент и администрацию во главе с первым министром.
Придя к власти, лейбористское правительство во главе с Тони Блэром приступило к деволюции в Шотландии, Северной Ирландии и Уэльсе, что означало передачу на местный уровень многих прерогатив центральной власти. С 1999 года в Шотландии функционирует собственный парламент и исполнительная власть. Однако их полномочия ограничены в основном вопросами образования, культуры, здравоохранения, транспорта, охраны окружающей среды и рядом других сфер. Шотландия также традиционно имеет собственную судебную систему.
В 2007 году Шотландская национальная партия сформировала правительство региона в коалиции с либерал-демократами. В 2011 году ШНП получила в парламенте Шотландии большинство. Это позволило ей заявить о намерении осуществить положение своей программы о проведении в стране референдума по вопросу о независимости.
В октябре 2012 года премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон и первый министр Шотландии Алекс Салмонд подписали соглашение, регламентирующее проведение осенью 2014 года референдума о независимости Шотландии.
15 января 2013 года депутаты палаты общин британского парламента одобрили указ о предоставлении Шотландии права на проведение референдума о независимости региона.
16 января 2013 года верхняя палата парламента, вслед за палатой общин, одобрила указ, дающий региону право на референдум о независимости.
Шотландия является одним из самых богатых регионов Великобритании. Расходы на душу населения в Шотландии на 15% выше среднебританских, из 12 регионов страны подушевой ВВП выше только в Лондоне и прилегающей к нему Юго-Восточной Англии. В случае получения независимости Шотландия по этому показателю займет место между Францией и Германией. Кроме того, Эдинбург является четвертым по размеру финансовым центром Европы, а сама Шотландия уже выпускает собственную валюту — неконвертируемый шотландский фунт, имеющий хождение только на шотландской территории.
Шотландия также является зоной динамично развивающейся промышленности, в том числе судостроения и сельского хозяйства. В настоящее время здесь расположен крупный кластер предприятий, занимающихся информационными технологиями, который называют Кремниевой долиной Европы. Здесь выпускается треть брендовых компьютеров в Европе и 7% — от выпускаемых в мире. На долю электронной промышленности приходится около 50% всего товарного экспорта Шотландии.
Одним из важнейших ресурсов Шотландии является нефть — доходы от нее достигают 13% ее ВВП (4% в ВВП всей Великобритании).
С 1964 года, когда британское правительство выдало первую лицензию на разработку месторождений Северного моря, из него было добыто порядка 40 млрд тонн нефти.
Оставшиеся запасы, разработка которых еще не началась, оцениваются чуть более чем в половину этого количества, в 24 млрд тонн, что соответствует примерно 30-40 годам добычи.
Большой вклад в экономику Шотландии приносит производство виски. В 2013 году объемы экспорта шотландского виски составили 4,3 миллиарда фунтов стерлингов.
Важной отраслью шотландской экономики также является туризм. Ежегодно туризм приносит Шотландии около 5,4 миллиарда фунтов стерлингов и напрямую обеспечивает около 167 тысяч рабочих мест.
В 2013 году Шотландию посетили более 42 миллионов туристов, которые потратили 2,9 миллиарда фунтов стерлингов.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
