Владимир Валентинович Меньшов родился 17 сентября 1939 года в городе Баку (Азербайджан). Его отец был сиротой, окончив мореходное училище, работал первым помощником капитана, затем служил в НКВД.
Мать была домохозяйкой. Из-за работы отца семья сначала жила в Баку, потом в Архангельске, затем в Астрахани.
До поступления в институт работал учеником токаря на заводе, на шахте в Воркуте, матросом на водолазном катере в Баку, а также актером вспомогательного состава Астраханского театра имени Кирова.
С 1965 по 1966 год после окончания школы-студии работал актером драматического театра в Ставрополе.
С 1970 по 1976 годы работал по договорам на киностудиях "Мосфильм", "Ленфильм" и на Одесской киностудии.
В большом кино в качестве актера Меньшов дебютировал в 1972 году в главной роли в драме Алексея Сахарова "Человек на своем месте". Всего же на счету Меньшова-актера около 100 ролей в кино- и телефильмах, наибольшей известностью среди которых пользовались: "Сказ про то, как царь Петр арапа женил" (1976), "Где находится Нофелет?" (1987), "Собачье сердце" (1988), "Царевич Алексей" (1996), "Ночной дозор" (2004), "Дневной дозор" (2006), сериалы "Диверсант" (2004), "Ликвидация" (2007).
В последние годы им были сыграны роли в фильмах Generation "П" (2011), "Елки-2" (2011), "Легенда №17" (2012), "Мебиус" (2013), сериал "Личные обстоятельства" (2012), "Третья мировая" и других.
Режиссерский дебют Меньшова состоялся в 1976 году музыкальным фильмом "Розыгрыш" о старшеклассниках по сценарию Семена Лунгина. Школьники, снявшиеся в фильме, — Дмитрий Харатьян, Наталья Вавилова, Евдокия Германова, обрели статус кинозвезд, песни из фильма звучали на пластинках и по радио. По результатам проката 1977 года картину посмотрело рекордное количество зрителей, его создатели были удостоены Государственной премии РСФСР.
В 1978 году начались съемки картины "Москва слезам не верит" по сценарию Валентина Черных. За первый год проката фильм посмотрело почти 90 миллионов зрителей, его купили более 100 стран. Мелодрама завоевала призы на многих международных кинофестивалях, создатели фильма получили Государственную премию СССР. В 1981 году Американская академия киноискусства присудила фильму "Оскар".
В 1984 году Меньшов снял картину "Любовь и голуби" по одноименной пьесе Владимира Гуркина — одну из любимейших зрителями. На фестивале комедийных фильмов в испанском городе Торремолинас картина получила главный приз "Золотую ладью".
В 1995 году вышел его фильм "Ширли-мырли".
В 2000 году он выпустил лирическую трагедию "Зависть богов".
К двум своим последним картинам Меньшов написал сценарии, он также был сценаристом фильмов "Счастливый Кукушкин" (1970),
"Я служу на границе" (1973), "Ночь коротка" (1981).
Меньшов является продюсером ряда фильмов, среди которых "Китайский сервиз" (1999), "Зависть богов" (2000), "Время собирать камни" (2005), "Китайская бабушка" (2009), "Белый ягель" (2014).
С 2009 года Владимир Меньшов ведет мастерскую во ВГИКе, руководит режиссерской мастерской на Высших курсах режиссеров и сценаристов.
В последнее время Владимир Меньшов играет в театре. Вместе со своей женой Верой Алентовой он играет в спектакле "Любовь.
Письма" в Театре имени А.С. Пушкина, поставленном их дочерью Юлией Меньшовой.
В 2014 году в столичном театре "Гоголь-центр" состоялась премьера музыкального спектакля "Двор", где Меньшов исполняет одну из ролей.
Меньшов является председателем Общественного совета при Федеральной службы исполнения наказаний.
Владимир Меньшов — народный артист РСФСР, заслуженный деятель искусств РСФСР (1984). Лауреат Государственной премии РСФСР имени Н.К. Крупской (1978) и Государственной премии СССР (1981). Награжден российскими орденами "За заслуги перед Отечеством IV степени и III степени.
В 1981 году он стал обладателем премии "Оскар". Меньшов также является лауреатом Всесоюзного кинофестиваля в номинации "Призы за актерскую работу" (1973), обладателем главного приза "За вклад в комедию" VI Российского фестиваля "Улыбнись, Россия!" (2005), премии Russia Movie Awards (2009).
В 2014 году он получил премию "Золотой орел" за лучшую роль второго плана в кинофильме "Легенда №17".
Академик Национальной академии кинематографических искусств и наук, член Союза кинематографистов России.
Почетный гражданин города Астрахань (2007).
Кинорежиссер женат на актрисе Вере Алентовой. В 1969 году в семье родилась дочь Юлия, ставшая популярной актрисой, телеведущей и режиссером.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
