Константин Богданов, обозреватель РИА Новости.
США одним запуском ракеты "Минотавр" вывели на орбиту 29 спутников. Рекордный запуск, сделанный американскими военными, сразу привлек к себе внимание. Что же такого интересного Штаты отправили на орбиту?
Minotaur I – это твердотопливная ракета-носитель, созданная по конверсии военных баллистических ракет типа Minuteman II. С 2000 года это уже 11-й запуск ракет такого типа, все успешные. Всего в семействе "Минотавров" было 25 запусков, все также успешны.
Ракеты используются в основном для вывода небольшой (в пределах 300-600 кг, в зависимости от орбиты) военной и вообще государственной нагрузки.
Спутников военных, отечественных – 29
Начнем с того, что полноценных спутников на борту ровно один – STPSat 3. Это не спутник-шпион, а научно-исследовательская платформа. На борту несколько систем, связанных с изучением свойств солнечной радиации и околоземной плазмы.
Остальные – это микроспутники весом 1-4 кг, большая часть которых выполнена в стандарте CubeSat. Это небольшие "кубики" литрового объема, которые несут на себе пару-другую простейших приборов и обычно собираются университетскими лабораториями.
Стоит такой кубик сам по себе несколько (до 10 – в зависимости от оборудования) тысяч долларов. Суммарная стоимость услуг по запуску, правда, подкрадывается к 100 тысячам долларов – но это вполне подъемная сумма даже для среднего мирового университета.
Часто этим занимаются студенты – своего рода форма сверхсовременного авиамоделизма с крупным научным значением. Опять же, хорошо кормит энтузиазм молодежи: запустить на орбиту коробочку, своей головой спроектированную и своими руками свинченную, – это дорогого стоит.
Кстати, этим форматом интересуются и военные. В нагрузке "Минотавра" было несколько "кубиков", сделанных ими. В том числе один – курсантами военной академии Вест-Пойнт.
Какая нагрузка главная
Военные-то ладно, да и университетские товарищи тоже. Куда интереснее другое. Среди 28 микроспутников на борту "Минотавра" был и такой – TJ3SAT. Примечателен он не тем, что на него возложены какие-то навороченные оборонные или научно-фундаментальные задачи.
Дело в том, что этот аппарат разработан и создан старшеклассниками одной из школ американского штата Вирджиния.
Ну, скажем так, не то чтобы "одной из" – во-первых, по советским меркам, это спецшкола. В данном случае – с углубленным изучением инженерных дисциплин в области электроники и автоматики. А во-вторых, даже среди таких школ она неоднократно признавалась общеамериканским лидером.
И вот это событие, пожалуй, самое главное в истории с 29 спутниками, за один раз отправленными на орбиту. Военная нагрузка военной нагрузкой, однако приходится констатировать, что Соединенные Штаты имеют возможность запускать школьные микроспутники.
На это у них есть деньги, а главное – школы и ученики, способные такие спутники хотя бы в самом грубом приближении делать.
Трудно переоценить роль подобных проектов в воспитании будущих инженерных кадров для аэрокосмической отрасли.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции
