Венецианский международный кинофестиваль (Mostra Internazionale d'Arte Cinematografica) впервые был проведен с 6 по 21 августа 1932 года, как часть Венецианской биеннале.
Основатели фестиваля — президент Венецианской биеннале, граф Джузеппе Вольпи ди Мисурата (Giuseppe Volpi di Misurata) и Лючиано Де Фео (Luciano De Feo), генеральный секретарь Международного института образовательного кино, который произвел первый отбор фильмов и стал директором фестиваля.
Первый кинофестиваль был внеконкурсным и прошел на террасе отеля "Эксцельсиор" (Excelsior) на острове Лидо, его посетили 25 тысяч зрителей. Многие картины, участвовавшие в показе, стали классикой кинематографа: "Это случилось однажды ночью" (It Happened One Night) режиссера Фрэнка Капры (Frank Capra) с актером Кларком Гейблом (Clark Gable), "Гранд Отель" (Grand Hotel) с Гретой Гарбо (Greta Garbo) в главной роли, фильмы "Земля" режиссера Александра Довженко, "Франкенштейн" (Frankenstein) Джеймса Уэйла (James Whale) и другие.
С 1934 года кинофестиваль проводится ежегодно (его история прерывалась лишь дважды — в 1943-1945 годах и в 1970-х годах) на острове Лидо в августе — сентябре, он является одним из самых авторитетных фестивалей в области киноискусства.
С 1934 года по 1942 год главной наградой фестиваля был "Кубок Муссолини", в 1947-1948 годах — "Большой международный приз Венеции". С 1949 года главным призом кинофестиваля стал "Золотой лев святого Марка". В период с 1969 года по 1979 год "Золотой лев" не вручался, фестиваль был внеконкурсным, наградами отмечались отдельные фильмы.
С 1980-х годов в рамках Венецианского кинофестиваля начали организовываться конкурсы полнометражных, короткометражных, детских и документальных фильмов.
Программа фестиваля 2013 года состоит из нескольких частей:
‑ основная программа, включающая в себя главный конкурс, программу "Горизонты" (Orizzonti), внеконкурсный показ и "Венецианскую классику";
‑ секция независимого и параллельного кино, в которую входят международная неделя критики и конкурс авторского кино;
‑ кинорынок.
Цель фестиваля — повышение осведомленности и поощрение различных аспектов международного кино во всех его формах.
В главном конкурсе принимают участие не более 20 картин. Допускаются фильмы, ранее не участвовавшие в других фестивалях, которые никогда не показывали публике. Фильмы отбирает директор фестиваля с комиссией — экспертами из области искусства и кино. Жюри состоит из девяти человек. Фильмы‑участники фестиваля неизвестны до момента их официального объявления.
Награды главного конкурса:
— "Золотой лев" за лучший фильм, главная награда венецианского кинофестиваля;
— "Серебряный лев" за лучшую режиссуру;
— "Большой приз жюри";
— "Кубок Вольпи" (Coppa Volpi) за лучшую мужскую роль;
— "Кубок Вольпи" (Coppa Volpi) за лучшую женскую роль;
— приз "Марчелло Мастроянни" (Marcello Mastroianni) — лучшему молодому актеру или актрисе;
— премия за лучший сценарий;
— специальный приз жюри.
Раздел Orizzonti посвящен фильмам, которые представляют новые тенденции в области международного кино, особое внимание уделяется дебютным фильмам, а также работам, касающимся конкретных жанров, творческой оригинальности. Раздел содержит и подборку короткометражных фильмов длительностью не более 20 минут. В состав жюри программы "Горизонты" входят семь человек из области кино и культуры.
Награды вручаются в следующих номинациях:
— премия Orizzonti за лучший фильм программы;
— премия Orizzonti за лучшую режиссуру;
— специальный приз жюри Orizzonti;
— специальный приз Orizzonti за новаторское содержание;
— премия Orizzonti за лучший короткометражный фильм.
"Венецианская классика" предлагает подборку лучших реставраций классических фильмов, проведенных за прошедший год, и документальные фильмы о кино.
Внеконкурсный показ состоит максимум из 12 фильмов. В него входят мировые премьеры текущего года и фильмы-лауреаты фестивалей прошлых лет.
В секции независимого и параллельного кино картины выбираются в двух категориях Национальным союзом кинокритиков Италии и Национальной ассоциацией итальянских кинопроизводителей, которые сами определяют правила проведения конкурса и награды.
Любой дебютный фильм, участвующий в соревновательных секциях фестиваля, может быть номинирован на приз Луиджи Ди Лаурентиса. В жюри входят семь человек — деятели искусства и один кинопродюсер. Денежная часть награды, составляющая 100 000 долларов США, делится между режиссером и продюсером фильма.
По усмотрению организаторов фестиваля могут вручаться и другие специальные призы.
Кинорынок длится в течение фестиваля. Торговые компании предлагают прокатчикам последние новинки кинопроизводства, заключаются договоры.
29 августа — 8 сентября 2012 года состоялся 69-й Венецианский кинофестиваль.
Обладателем "Золотого льва" стала картина "Пьета" (Pieta) корейского режиссера Ким Ки-Дука (Kim Ki Duk).
"Серебряного льва" за лучшую режиссуру, а также приз международной критической ассоциации FIPRESCI получил режиссер фильма "Мастер" (The Master) Пол Томас Андерсон (Paul Thomas Anderson).
Лучшими актерами стали Филипп Сеймур Хоффман (Philip Seymour Hoffman) и Хоакин Феникс (Joaquin Phoenix), сыгравшие в той же картине, они разделили между собой "Кубок Вольпи".
Хадас Ярон (Hadas Yaron) за метания юной хасидки, выходящей замуж за супруга покойной сестры в фильме "Заполнить пустоту" (Fill the Void) Рамы Бурштейн (Rama Burshtein), заслужила "Кубок Вольпи" за лучшую женскую роль.
Спецприз жюри достался фильму "Рай: вера" (Paradies: Glaube) режиссера Ульриха Зайдля (Ulrich Seidl).
Автобиографический фильм Оливье Ассаяса (Olivier Assayas) "Что-то в воздухе" (Après mai) получил премию за лучший сценарий.
"Спящая красавица" (La bella addormentata) Марко Беллоккьо (Marco Bellocchio) была удостоена награды за лучший актерский дебют: Фабрицио Фалько (Fabrizio Falco) получил приз имени Марчелло Мастроянни.
Даниэле Чипри (Daniele Cipri), режиссер фильма "Это сделал сын" (E stato il figlio), получил награду за операторскую работу: он снял не только свою собственную картину, но и уже упомянутую "Спящую красавицу".
В "Горизонтах" победила китайская документальная история под названием "Три сестры" (San zimei), ее автор Ван Бин (Wang Bing). Спецприз жюри "Горизонтов" достался криминальной комедии "Танго либре" (Tango libre) Фредерика Фонтейна (Frederic Fonteyne), а открытием фестиваля признали "Плесень" (Kuf) турецкого режиссера Али Айдина (Ali Aydin), показанную в рамках "Недели критики". Внеконкурсная премьера Любови Аркус "Антон тут рядом" принесла "Серебряную мышку" (Mouse dargento) от итальянских интернет-критиков.
