16 сентября 1992 года Парламентская ассамблея Совета Европы (ПАСЕ) предоставила Верховному Совету Белоруссии статус "специально приглашенного" государства. 12 марта 1993 года Белоруссия подала заявку на вступление в Совет Европы.
Однако 13 января 1997 года Бюро ПАСЕ заявило о приостановлении статуса "специально приглашенного" для Белоруссии, рассмотрение ее заявки на вступление в Совет Европы также было приостановлено.
Причиной подобного решения послужило проведение в стране 24 ноября 1996 года референдума, которое представителями Совета Европы было оценено как недемократическое.
В результате референдума фактически произошла конституционная реформа. Верховный Совет был ликвидирован и на замену ему был создан двухпалатный парламент.
Также на референдуме была поддержана необходимость дальнейшего применения в стране в качестве высшей меры наказания смертной казни.
Страны ЕС сочли, что результаты референдума были сфальсифицированы властью и отказались от сотрудничества с Белоруссией.
Совет Европы пристально следит за развитием ситуации в Белоруссии. Практически каждую сессию в ПАСЕ проходят открытые слушания по положению в стране.
В январе 2004 года комиссия ПАСЕ по юридическим вопросам и правам человека заявила, что считает руководство Белоруссии причастным к исчезновениям четырех граждан, произошедшим в стране в период с 1999 по 2000 годы, в том числе, бывшего вице спикера Верховного совета Белоруссии Виктора Гончара.
В апреле 2004 года в резолюции, принятой большинством голосов участниками весенней сессии ПАСЕ, парламентарии потребовали от белорусских властей проведения "подлинно независимого расследования" случаев исчезновения. Совет Европы также рекомендовал внести в законодательство изменения, соответствующие международным демократическим нормам и принципам с соблюдением фундаментальных прав и свобод, гарантированных Европейской конвенцией по правам человека. Вплоть до выполнения поставленных требований Ассамблея сочла нецелесообразным возвращаться к пересмотру своего решения 1997 года.
26 мая 2009 года политическая комиссия Парламентской ассамблеи Совета Европы проголосовала за возвращение Белоруссии статуса "специально приглашенного".
В ходе очередной летней сессии ПАСЕ отметила, что в стране за последнее время произошли важные события освобождение политзаключенных, регистрация оппозиционного движения "За свободу", сотрудничество с Бюро по демократическим институтам и правам человека (БДИПЧ) ОБСЕ и согласие властей на открытие информационного пункта Совета Европы в Минске.
Ассамблея предложила Комитету министров возобновить контакты с властями Белоруссии, в частности, допустить присутствие дипломатических представителей страны на заседания в случаях, когда в повестке дня фигурирует вопрос Белоруссии.
В октябре 2009 года, после того как Верховный суд Белоруссии в очередной раз отклонил апелляцию против смертной казни, к которой приговорили белорусского гражданина Андрея Жука, ситуация вновь обострилась. Совет Европы призвал заменить приговор Жука и все ему подобные на тюремное заключение.
В марте 2010 года стало известно, что две смертные казни заключенных Андрея Жука и Василия Юзепчука были приведены в исполнение.
В связи с этим 29 апреля 2010 года ПАСЕ приняла решение приостановить свою деятельность, включая контакты на высоком уровне, между Ассамблеей и парламентом Белоруссии.
В январе 2011 года ПАСЕ вновь заявила о своем намерении не восстанавливать контакты с белорусскими властями, высказав сожаление в связи с арестами представителей оппозиции после президентских выборов в Белоруссии 19 декабря 2010 года.
После этого Ассамблея неоднократно подтверждала неизменность своего решения, каждый раз подчеркивая важность введения в стране моратория на смертную казнь и необходимость соблюдения властями ценностей и принципов Совета Европы.
В апреле 2013 года на заседании Группы европейских демократов российская делегация в ПАСЕ инициировала обсуждение вопроса о создании парламентской контактной рабочей группы по восстановлению для Белоруссии "статуса приглашенного". С подобной инициативой в беседе с председателем ПАСЕ Жан Клодом Миньоном 12 апреля выступила председатель Совета МПА СНГ Валентина Матвиенко. Согласно позиции председателя ПАСЕ, Совет Европы выразил готовность к диалогу с Белоруссией по поводу ее участия в этой организации, но ожидает от нее конкретных политических шагов.
Материал подготовлен на основе информации из открытых источников
