Впечатляющая история. Красивая. Переполняет верой в людей и миротворческую силу спорта. Жаль только, не факт, что это правда. Примерно так европейские историки долгое время относились к рассказам о Рождественском матче – футбольной игре, которая якобы состоялась в декабре 1914 года. В канун главного католического праздника солдаты британской и немецкой армий прекратили огонь, вышли из окопов, обменялись едой, сигаретами и сувенирами, а затем сыграли в футбол.
То что на полях Первой мировой действительно случались негласные рождественские примирения, известно было давно, а вот насчет реальности футбольных матчей много лет существовали большие сомнения. Игра часто упоминалась в письмах десятков солдат, но было неясно, шла речь о том, в чем они принимали участие (или хотя бы видели собственными глазами), или люди просто делились с друзьями и родственниками забавным слухом.
Вырезки из газет военного времени исследователей до поры только путали. Одни писали, что в футбол сыграть не получилось, потому что неоткуда было взять мяч. Другие утверждали, что матч отменили по приказу возмущенного британского командования. Еще была версия, что в футбол играли только союзники – прямо на глазах у опустивших оружие в честь Рождества немецких солдат.
Лишь в 1983-м телевизионщики нашли где-то англичанина Эрни Уильямса – участника Первой мировой, лично игравшего в футбол с врагом. "Понятия не имею, откуда взялся мяч. Точно не от наших парней – прилетел с немецкой стороны. Они сделали из подручных средств ворота, и вскоре началась игра, в которой участвовало несколько сотен человек. Не было никакой враждебности, не было судьи, не было счета, никто вообще ничего не считал – это было совсем не похоже на футбол, который сегодня показывают по телевизору. У всех было отличное настроение. Я тоже немного поиграл – мне тогда было 19, и я был совсем недурным футболистом", - вспоминал ветеран.
А чуть позже в одном из архивных выпусков Newcastle Evening Mail обнаружился рассказ, полностью подтверждавший историю Уильямса - британцы и немцы действительно играли в футбол на поле битвы. "25 декабря к нашим окопам подошел немецкий солдат с поднятыми руками. Мы тут же вылезли и встретились с немцами в поле. Остаток дня прошел в мирной обстановке. Они дали нам сосисок, мы тоже кое-чем с ними поделились. Шотландцы достали волынки, настроение у всех улучшилось, мы даже в футбол с немцами сыграли. Говорили, что устали от войны и очень хотели бы, чтобы она закончилась. Наутро командование строго-настрого запретило какие-либо акты общения и примирения с врагом, но ни мы, ни немцы в этот день не сделали ни одного выстрела".
Сегодня принято считать, что как минимум один рождественский матч состоялся при минусовой температуре на ничьей земле неподалеку от французского городка Арментьер. Играть в футбол с немцами захотели только британские солдаты – бельгийцы и французы, потерявшие несколько сотен тысяч человек, да еще и пострадавшие от оккупации своих стран, были настроены куда менее дружелюбно.
Условия проведения матча были совершенно уникальными, но закончилось все как обычно – Германия победила Англию. "Чертов полк сыграл в футбол с саксонцами, да еще и проиграл 2:3", - ругался безымянный майор в письме, опубликованном The Times 1 января 1915 года (есть мнение, что 2:3 – общий счет "суперсерии", а не результат какой-то игры). Интересно, что один из немецких источников также рассказывает о футбольном матче, в котором английские солдаты уступили со счетом 2:3. Скорее всего, это была либо ошибка, либо совпадение: немцы описывают события, произошедшие далеко-далеко от Арментьера.
Сигналом к возобновлению боевых действий стали пистолетные выстрелы. Где-то они прогремели утром 26 декабря, где-то – через несколько дней после Рождества, а где-то пацифистские настроения сохранялись еще несколько недель. "Рождественские перемирия происходили в первый год войны, когда она еще не стала мировой, и до того, как в ход пошли отравляющие газы и воздушные бомбардировки. К концу следующего года ни о каких перемириях и речи быть не могло – накопилось слишком много взаимной ненависти", - рассказал BBC военный историк Эндрю Робертшоу.
Осенью 2008 года в память об одном из рождественских примирений во французской деревеньке Фрелингьен был установлен мемориал. На церемонию открытия приехали родственники солдат, к памятнику в тот день был приставлен почетный караул. Во Френлингьен приехали немецкие и английские солдаты – конечно, чтобы сыграть в футбол. "Немцы победили – 2:1", - говорится на официальном сайте Минобороны Великобритании.
Футбольная сцена стала частью французского фильма "С Рождеством!", посвященного праздничным перемириям. Немецкие и британские солдаты играют в клипе Пола Маккартни "Pipes of peace". Рождественские матчи упоминаются в знаменитом британском сериале "Черная гадюка". "Помню ли я ту игру? Еще как! До сих пор злость берет – ну не был я тогда в офсайде", - объясняет причины поражения англичан капитан Блэклэддер в исполнении Роуэна Аткинсона.
И это так правильно, что европейская культура хранит воспоминания о трогательных событиях 1914 года. Впечатляющая история, не так ли? Красивая. Переполняет верой в людей и миротворческую силу спорта. Даже как-то не верится, что это действительно правда.
