Официальной целью ввода было предотвращение угрозы иностранного военного вмешательства. В качестве формального основания Политбюро ЦК КПСС использовало неоднократные просьбы руководства Афганистана.
Ограниченный контингент (ОКСВ) оказался непосредственно втянут в разгоравшуюся в Афганистане гражданскую войну и стал ее активным участником.
В конфликте принимали участие вооруженные силы правительства Демократической Республики Афганистан (ДРА) с одной стороны и вооруженная оппозиция (моджахеды, или душманы) — с другой. Борьба велась за полный политический контроль над территорией Афганистана. Душманам в ходе конфликта поддержку оказывали военные специалисты США, ряда европейских стран — членов НАТО, а также пакистанские спецслужбы.
© РИА Новости, Инфографика . Евгений ИвановХроника войны в Афганистане
![Хроника войны в Афганистане Хроника войны в Афганистане](https://cdnn21.img.ria.ru/images/20071/54/200715426_0:0:0:0_0x0_100_0_0_25b64f53e38a471f8380542b3b147381.jpg)
© РИА Новости, Инфографика . Евгений Иванов