Марокко — единственная страна Африки, не входящая в АС. Она покинула группировку в 1984 году в знак протеста против принятия в состав объединения Западной Сахары, которую Марокко относит к своей территорией.
"На протяжении долгого времени наши друзья просили нас вернуться в их ряды, чтобы Марокко нашло свое естественное место среди институционной семьи. Момент настал", — заявил король в обращении к 27-му саммиту АС.
"Что касается вопроса Сахары, институционная Африка больше не может нести груз исторической ошибки и обременяющего наследия", — заявил Мухаммед VI и напомнил, что независимость Западной Сахары не признается другими международными организациями, в первую очередь ООН и Лигой арабских государств.
Он заявил, что 34 страны самого Африканского союза не признают независимость Западной Сахары, а 36 стран мира отозвали свое признание за последние 15 лет.
Западная Сахара — территория на северо-западе Африки. С 1884 года этот регион был испанской колонией. В 1973 году в Западной Сахаре был создан Народный фронт освобождения Западной Сахары (Полисарио). В 1975 году при активном давлении Марокко и Мавритании в Мадриде было подписано соглашение о передаче Испанией северной части Западной Сахары под юрисдикцию Марокко, а южной — Мавритании. На ввод марокканских и мавританских войск Полисарио отреагировал провозглашением 1976 независимой Сахарской арабской демократической республики (1976).
К настоящему времени САДР получила признание со стороны нескольких десятков государств и стала членом Африканского союза, однако Рабат по-прежнему препятствует проведению референдума и согласен лишь на предоставление Западной Сахаре статуса автономии в составе королевства. Полисарио настаивает на полной независимости.
