МОСКВА, 1 фев - РИА Новости. Правительство Новой Зеландии продлило срок дислокации в Афганистане отряда сил специального назначения еще на один год, но сократило его численность вдвое - до 35 бойцов, пишет во вторник газета New Zeland Herald.
Мандат 70 новозеландских военнослужащих специальной воздушно-десантной службы (SAS) в Исламской республике истекал в апреле.
"Должен сказать, что SAS заслужила своими действиями исключительное уважение, поэтому наши традиционные союзники в Афганистане - США, Великобритания, Австралия, Канада и другие - наверняка обрадуются, что наши парни остаются...", - заявил во вторник премьер-министр Новой Зеландии Джон Ки.
Помимо отряда десантников в Афганистане дислоцированы военнослужащие Новой Зеландии из состава команды восстановления провинции (Provincial reconstruction team - PRT) - решение о судьбе этого подразделение будет принято в течение ближайших месяцев.
Оппозиция осталась недовольной решением премьера, назвав его "разочаровывающей уступкой давлению со стороны США". Кроме того, критики правительства указывают, что в сентябре в Новой Зеландии стартует чемпионат мира по регби, безопасность которого должны обеспечивать военнослужащие SAS.
За все время пребывания в Афганистане новозеландского контингента там погиб только один военнослужащий из этой страны.
В настоящее время в операциях на территории Афганистана принимают участие многонациональный контингент антитеррористической коалиции, которую возглавляет США, и контингент Международных сил содействия безопасности в Афганистане (International Security Assistance Force, ISAF), находящийся под командованием представителей НАТО.
Основными задачами обоих контингентов является поиск и уничтожение действующих в Афганистане боевиков исламского движения "Талибан" и международной террористической группировки "Аль-Каида". Кроме того, иностранные воинские формирования оказывают содействие правительству Афганистана в деле формирования национальных силовых структур.
Поводом к началу операции США и их союзников в Афганистане послужил теракт, совершенный боевиками "Аль-Каиды" 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке, когда с помощью двух захваченных террористами пассажирских самолетов были разрушены башни Всемирного торгового центра. Погибли около 3 тысяч человек.
