Российская авиационная группа в составе миротворческой миссии ООН в Южном Судане базируется в Джубе с 2006 года, когда Южный Судан еще входил с состав единого государства Судан в сердце Африки. Российская авиагруппа – это один из самых крупных миротворческих контингентов в стране: восемь вертолетов и 134 человека личного состава.
Лагерь миротворцев, названный Михайловкой в честь его основателя и руководителя первой смены вертолетчиков – это настоящий уголок России в Африке. Обитатели лагеря своими руками превратили "зловещее" место, прозванное в народе "змеиная яма" из-за обилия водящихся там змей, в уютный городок. Здесь есть "улицы", беседки, библиотека, баня и тренажерный зал. В меню столовой миротворцев знакомые всем россиянам блюда. Воду берут из Нила, очищая ее привезенными из России фильтрами.
Каждый день без выходных экипажи вертолетов совершают полеты дальностью до 600 километров в труднодоступные уголки Южного Судана. Зачастую летчики проводят в полете по восемь часов, работая в 50-градусную жару.За неполные пять месяцев вертолетчики уже налетали более 1500 часов, перевезли в общей сложности 10 тысяч пассажиров и около 160 тонн полезного груза. На жизнь и работу в сложных условиях тропического климата миротворцы, многие из которых до этого служили в "горячих" точках, не жалуются, но по России очень скучают.
