Война СССР с Японией могла начаться в любой момент. Со второй половины 1930-х годов ситуация оставалась более, чем взрывоопасная. В 1938 году произошли столкновения на озере Хасан, в 1939 сражение на Халхин-Голе на границе Монголии и Маньчжоу-Го. К 1940-му риск начала войны достиг предела, что заставило советское руководство создать Дальневосточный фронт.
Однако обострившаяся ситуация на западных границах вынудила СССР найти компромисс. Японии это тоже было "на руку". Выбирая между агрессией на север (против СССР) и на юг (против США и Великобритании), Япония решила обезопасить себя со стороны Советского Союза.
13 апреля 1941 года был подписан пакт о ненападении. Во второй статье документа говорилось: "В случае, если одна из сторон договора окажется объектом военных действий с одной или несколькими третьими странами, другая сторона будет соблюдать нейтралитет на протяжении всего конфликта".
В этом же году страны гитлеровской коалиции объявили войну СССР, а Япония напала на США, положив начало войне на Тихом океане.
Спустя 4 года, в 1945-м, на Ялтинской конференции Сталин решил расторгнуть договор. Он пообещал объявить войну Японии.
Через несколько месяцев состоялась Потсдамская конференция, на которой была озвучена общая декларация с требованием союзников безоговорочной капитуляции Японии.
Этим же летом, 8 августа 1945 года, СССР односторонне вышел из советско-японского пакта о ненападении и объявил войну Японской империи.
