Советское руководство в 1947 году секретным постановлением создало так называемый "Учебный полигон № 2 Министерства вооруженных сил СССР", предназначенный для испытаний ядерного оружия. Он располагался на территории нынешней республики Казахстан на левом берегу реки Иртыш в 130 километрах от города Семипалатинска.
Только с 1949 по 1963 год суммарная мощность зарядов, взорванных на полигоне, в 2,5 тысячи раз превысила мощность атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. По официальным данным, за 40 лет здесь произведено не менее 460 испытаний.
Семипалатинский полигон не использовался с 1989 года. Последнее устройство ядерного назначения было разрушено 31 мая 1995 года.
