Лев Николаевич Толстой родился 9 сентября 1828 года в родовом имении матери — Ясной Поляне Тульской губернии.
После нескольких лет светской жизни в Москве и Санкт-Петербурге, военной службы на Кавказе и путешествий по Европе Толстой вернулся в Ясную Поляну и прожил там последние пятьдесят лет. Здесь он написал лучшие произведения: "Война и мир", "Анна Каренина", "Воскресение". В 1879 году в работе "Исповедь" Лев Толстой рассказывает о перевороте в своих взглядах, о разрыве с идеологией дворянского класса, о переходе на сторону "простого трудового народа".
В ночь с 27 на 28 октября 1910 года Толстой тайно покинул Ясную Поляну, решив прожить последние годы, отрекшись от "круга богатых и ученых". В дороге простудился и умер на 83-м году жизни 7 ноября от крупозного воспаления легких.
Уже после прихода советской власти, в 1921 году в Ясной Поляне открылся музей, который во время Великой Отечественной войны в течение 45 дней, с октября по декабрь 1941 года, служил гитлеровцам казармой. Ценой огромных усилий реставраторам удалось практически полностью восстановить обстановку и экспозицию музея.
