В Австралийском Союзе высшим законодательным органом является федеральный Парламент, состоящий из Палаты представителей и Сената.
Палата представителей состоит из 150 депутатов, каждый из которых представляет избирателей определенного избирательного округа и избирается всеобщим тайным голосованием на срок полномочий, составляющий три года.
Сенат является верхней палатой Парламента, состоит из 76 сенаторов: по 12 сенаторов избираются от каждого из шести штатов и по два — от двух территорий. Срок полномочий сенаторов, которые представляют штаты, — шесть лет, при этом каждые три года происходит обновление Сената ровно наполовину. Четыре сенатора, которые представляют Австралийскую столичную территорию и Северную территорию, избираются одновременно с членами Палаты представителей сроком на три года.
В случае досрочного прекращения полномочий парламента, все места в Сенате становятся вакантными.
Дата проведения федеральных выборов в Австралии определяется генерал-губернатором, который издает приказ (предписание) о проведении выборов.
Организацию и проведение выборов обеспечивает Австралийская избирательная комиссия.
В настоящее время Австралия поделена на 150 избирательных округов. Границы избирательных округов время от времени изменяются таким образом, чтобы каждый член нижней палаты парламента представлял примерно равное количество избирателей по сравнению с другими депутатами.
По закону Австралийского Союза регистрация и голосование на выборах является обязанностью. За неявку на выборы без уважительной причины избирателю грозит штраф в размере 20 австралийских долларов.
Активным избирательным правом обладают граждане, достигшие 18 лет, невзирая на их этническое происхождение, пол, материальное благосостояние.
В соответствии с Избирательным Актом Австралийского Союза регистрироваться и голосовать на выборах не могут недееспособные лица, лица, обвиненные в государственной измене, душевнобольные, лица, не способные понимать и осознавать природу и значение голосования, а также лица, отбывающие наказание в виде трех и более лет тюремного заключения (статья 93).
Конституцией Австралийского Союза (статья 34) предусмотрен ряд требований, предъявляемых к кандидатам в члены Палаты представителей:
— кандидату необходимо достичь возраста 21 года;
— кандидат должен являться избирателем, имеющим право голоса на выборах членов Палаты представителей;
— кандидат должен постоянно проживать на территории Союза не менее трех лет на момент избрания;
— кандидат должен являться по рождению подданным Королевы либо быть более пяти лет натурализованным в соответствии с законодательством Объединенного Королевства, или колонии, которая стала штатом, или Союза, или штата.
В соответствии со статьей 16 Конституции Союза, требования, предъявляемые к кандидатам в сенаторы, являются такими же, что и к кандидатам в члены Палаты представителей.
Не вправе баллотироваться на выборах в обе палаты Парламента (статья 44 Конституции):
— лица, находящиеся в подчинении у иностранных государств, являющиеся гражданами либо подданными иностранного государства или наделенные правами или привилегиями подданных либо граждан иностранного государства;
— лица, совершившие государственную измену, осужденные и приговоренные к наказанию, находящиеся под следствием за совершение любого правонарушения по законодательству Союза либо штата, наказуемого тюремным заключением на срок свыше одного года;
— лица, признанные несостоятельными (банкроты) или неплатежеспособными (должники);
— лица, находящиеся на оплачиваемой службе Короны либо получающие пенсию, выплачиваемую от имени Короны из государственных доходов Союза;
— лица, имеющие прямой или косвенный финансовый интерес от любого договора с государственной службой Союза, не являясь их служащим, либо являющиеся членами другого юридического лица (организации), состоящей более чем из 25 сотрудников.
Кандидаты на выборы в Палату представителей должны быть выдвинуты политической партией или группой избирателей не менее 100 человек.
Для участия в выборах в Палату представителей каждому кандидату необходимо внести депозит в размере 1000 австралийских долларов и депозит в размере 2000 австралийских долларов для участия в голосовании в Сенат. При получении кандидатом более 4% преференциальных голосов на голосовании данный депозит возвращается.
Период выдвижения кандидатов должен длиться не менее 10 дней и не более 27 дней после издания приказа.
День проведения голосования должен быть не ранее чем через 23 дня и не позже чем через 31 день после выдвижения кандидатов. Голосование в Австралии может проводиться только в субботу.
Избирателям доступны такие альтернативные способы проведения голосования как голосование по почте, досрочное голосование и заочное голосование.
Особенностью избирательной системы в Австралии является преференциальное голосование. Голосуя за члена Палаты представителей, избиратель должен поставить цифру "1" в поле рядом с кандидатом, который имеет наивысший приоритет, а цифры "2", "3" и так далее напротив всех остальных кандидатов в порядке предпочтения избирателя.
Голосуя за члена Сената, избиратели могут либо пронумеровать не менее шести квадратов партий или групп, размещенных выше линии в бюллетене, либо не менее 12 квадратов отдельных кандидатов ниже линии.
Избранным в Палату представителей считается кандидат, набравший более 50% голосов избирателей. Если ни один из кандидатов не получает абсолютного большинства первых мест в рейтинге, то кандидат с наименьшим рейтингом исключается из списка, а полученные им голоса перераспределяются в соответствии с рейтингом кандидата, занявшего 2-е место в списке. Процесс исключения кандидатов и перераспределения голосов продолжается до тех пор, пока кто-то из оставшихся в списке кандидатов не набирает абсолютное большинство голосов.
Подсчет голосов в Сенат является более сложным, чем в Палату представителей. Кандидаты в Сенат должны набрать минимальную квоту голосов, необходимую для избрания. Квота определяется путем деления общего числа поданных голосов на количество вакантных мест плюс одно место. Кандидаты, набравшие этот минимум голосов, занимают вакансии. Излишек голосов избранных кандидатов (голосов сверх квоты) передаются кандидатам, которые были вторым выбором избирателей.
Как и в голосовании на выборах в Палату представителей, кандидат, набравший наименьшее количество голосов, исключается из подсчета, а его голоса переносятся другим кандидатам, которые оказались под номером "2" в преференциальном списке данных бюллетеней.
Ввиду сложной природы проведения подсчета голосов на выборах в Сенат сама процедура подсчета голосов может занимать длительное время.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
