Город Ветлуга — самый отдаленный город Нижегородской области, центр Ветлужского района. Расположен в 230 километрах к северо-востоку от Нижнего Новгорода на правом берегу реки Ветлуга.
Ветлужский район Нижегородской области входит в зону исконного расселения народа мари или марийцев.
Численность населения города — 8,5 тысячи человек (на 01.01.2015).
Город берет свое начало от деревни Щупликово. В 1628 году деревня Шупликово (в позднейших документах — "Щуплино", "Щулепниково") вместе с Воскресенским погостом называлась "селом Воскресенским".
Деревня Шулепниково упоминается также в документе, относящемся к 1636-1637 годам. Это дарственная грамота царя Михаила Фёдоровича княгине Мстиславской.
Документы (церковно-приходские книги) говорят, что в XVII веке в деревне Шулепниково построили деревянную церковь. Тогда же, в связи с постройкой церкви, деревню переименовали в село Верхнее Воскресенье.
В 1727 году село было куплено капитаном Наумовым, а в 1775 году продано действительному тайному советнику Федору Наумову, который дал его в приданное за дочерью Анной — супругой камергера А.М. Белосельского- Белозерского.
5 сентября 1778 года высочайшим указом императрицы Екатерины II Ветлуга была утверждена уездным городом, чему способствовало удачное расположение поселения на берегу реки Ветлуги на торговом вятском тракте. В 1781 году Екатерина II утвердила "План городу Ветлуге", по которому следовало, чтобы улицы пересекались под прямым углом и застраивались деревянными и каменными домами.
До 1922 года Ветлуга входила в Костромскую губернию. Население занималось переработкой древесины и сельхозпродукции.
В середине XIX века Ветлуга становится важным торговым пунктом в северном Заволжье и центром мочального и смоло-куренно-дегтярного промыслов. В развитии торговли большую роль играли ежегодные ярмарки — Благовещенская и Фроловская.
Сейчас в городе работают льнозавод, маслозавод, леспромхоз, ликероводочный завод.
Ветлуге удалось сохранить свою самобытность, уникальность деревянных построек, украшенных кружевной резьбой, присущей русскому северу. Одним из самых интересных объектов города является местный краеведческий музей — один из самых старых в области. Он был основан в начале прошлого века. Сегодня Ветлужский музей представляет собой серьезное собрание экспонатов, числом более 9 тысяч.
Экспонаты музея рассказывают о местной природе, об истории местных ремесел, о быте жителей Ветлуги и окрестностей в прошлые века. Отдел природы местного музея по своему оформлению считается одним из лучших в России.
Из других достопримечательностей Ветлуги и окрестностей стоит выделить несколько усадьб, принадлежавших в свое время купцам и дворянам. Сами усадьбы, в большинстве случаев, пришли в полную обветшалость. Однако парки, разбитые в 19 — начале 20 веков около них, частично сохранились. Проводятся работы по их восстановлению и облагораживанию. Парк усадьбы Сюсси в деревне Беляевка, недалеко от Ветлуги, славится обилием хвойных деревьев разнообразных пород. Спланированная структура парка в виде двух полян, разделенных аллеями, сохранилась и до наших дней. В самом центре парка находится 200-летний дуб. В деревне Морозиха находится другой памятник садово-паркового искусства — Парк усадьбы Верховских. По всей длине парк пересекает аллея длиной более 250 метров, которая по обеим сторонам, на всем протяжении, обсажена 100 летними лиственницами. В деревне Белышево находится третий памятник, который оставили купцы Поветлужья — усадьб Мещерских-Берниковых. На семи гектарах раскинулся парк с множеством разнообразных деревьев. Некоторым деревьям сегодня более 100 лет.
В городе Ветлуга расположена церковь, которая была построена в 1850 году и названа в честь великомученицы Екатерины. Церковь была построена архитектором Константином Тоном. Есть здесь Троицкий собор, который был построен в 1805 году, постройки торговых рядов 1900 года.
Недалеко от города были обнаружены и раскопаны остатки Ананьинского городища, а в 30 километрах находится еще одно Ананьинское городище, в семи километрах вверх по течению реки находится Древнемарийское городище.
Город Ветлуга известен своими знаменитыми уроженцами и людьми, которые в те или иные годы проживали здесь. В 1805 году в городе родился знаменитый оперный певец Николай Лавров, в 1856 году литературный критик и публицист Василий Розанов. В городе Ветлуга провел свои детские годы писатель и драматург Виктор Розов.
Материал подготовлен на основе открытых источников.
