Журналист, программист, основатель сайта WikiLeaks Джулиан Пол Ассанж (Julian Paul Assange) родился 3 июля 1971 года в городе Таунсвилл, штат Квинсленд, Австралия.
Когда ему исполнился год, мать вышла замуж за директора бродячего театра. Семья вела кочевой образ жизни. Когда Джулиану Ассанжу было восемь лет, мать разошлась с мужем и стала встречаться с музыкантом. У них родился сын, но оказалось, что новый муж является членом секты "Семья", в которой новорожденных забирали у матерей. Поэтому до того, как Джулиану исполнилось 16 лет, он вместе с матерью и сводным братом скрывался от отчима. Они сменили 37 адресов. Джулиан иногда посещал школу в очередном городе, но в основном учился дома. Его учителем была мать. Он увлекался научной литературой, со временем увлекся программированием. Сам Ассанж писал в своей биографии на WikiLeaks, что учился в 37 школах и шести университетах.
Ассанж учился в нескольких австралийских университетах, в том числе в Университете Центрального Квинсленда (Central Queensland University), в Австралийском национальном университете в Канберре (Australian National University), в 2003-2006 годах — в Университете Мельбурна, где изучал математику и физику, но ни одного высшего учебного заведения так и не окончил.
Карьеру хакера Джулиан Ассанж начал в 16 лет, создав вместе с товарищами организацию Worms Against Nuclear Killers — "Черви против ядерных убийц". Они заявили о себе в октябре 1989 года, когда прямо перед посадкой космического челнока "Атлантис" на экранах компьютеров НАСА неожиданно возникла аббревиатура их организации – WANK.
В своей работе хакеры руководствовались правилом: "Не повреждай системы, которые взламываешь, не изменяй содержащуюся в них информацию, но делись ею".
В 1991 году Ассанж вместе с друзьями проник в компьютерную систему телекоммуникационной корпорации Nortel, был вычислен и отдан под суд. В 1994 году, приняв во внимание, что ущерб, нанесенный корпорации, был незначительным, суд приговорил его к символическому штрафу и отпустил на свободу.
После этого Джулиан Ассанж сменил несколько профессий, связанных с информационными технологиями, был автором ряда программ, связанных с сетевой безопасностью и маршрутизацей и даже некоторое время был консультантом по вопросам компьютерной безопасности.
В 1997 году вместе с австралийской журналисткой Сулетт Дрейфус (Suelette Dreyfus) он стал соавтором книги "Компьютерное подполье. Истории о хакинге, безумии и одержимости". В 1998 году Ассанж осуществил кругосветное путешествие, побывал и в России.
В 1998 году он стал одним из основателей своей первой и чисто австралийской компании Earthmen Technology ("Технологии Землян"), которая занималась разработкой технологий обнаружения сетевых вторжений.
В 2006 году Ассанж основал сайт WikiLeaks для публикации различных секретных или закрытых для общего доступа сведений, разоблачающих коррупцию и злоупотребления. Поначалу целью WikiLeaks было названо разоблачение коррупции в странах Средней Азии, Китае и России, но также большое внимание уделялось и разоблачению деятельности правительств и корпораций на Западе.
Ассанж руководил командой из девяти человек, координирующих проект, и являлся его официальным лицом. Сам он не называл себя "основателем", а лишь "главным редактором", и признавал, что за ним остается последнее решение о публикации документов на сайте.
В 2008 году Центр контрразведки Армии США создал отчет, в котором WikiLeaks назывался потенциальной угрозой для военных.
В июле 2010 года на WikiLeaks.org появились 77 тысяч секретных полевых сводок о войне США в Афганистане. В том же году сайт предал огласке секретный видеоматериал американских военных, на котором можно было увидеть, как после атаки американского вертолета в Багдаде в 2007 году погибли как минимум 18 мирных жителей.
Громкий скандал вокруг WikiLeaks разразился после публикации на сайте документов дипломатической службы США. В документах, выложенных на WikiLeaks 29 ноября 2010 года, содержались, в частности, весьма нелестные высказывания в адрес мировых лидеров. Как отмечалось на сайте, более 250 тысяч опубликованных файлов — это крупнейшая в истории подборка конфиденциальных документов, когда-либо оказывавшихся в открытом доступе.
Джулиан Ассанж признавался, что он и его единомышленники вынуждены принимать меры предосторожности из-за угроз в их адрес. Он скитался по всему миру, но значительную часть времени проводил в Швеции, где в августе 2010 года стал колумнистом газеты Aftonbladet, однако в том же месяце полиция страны объявила его в розыск по обвинению в изнасиловании двух женщин. Сам Ассанж свою вину отрицал, и вскоре ордер на его арест был отозван, поскольку в прокуратуре решили, что подозрения в адрес австралийца были беспочвенны.
В ноябре 2010 года после вторичного обращения прокуратуры суд в Стокгольме выдал ордер на арест Ассанжа по обвинениям в изнасилованиях и домогательствах. 20 ноября он был объявлен Интерполом в международный розыск по обвинениям в сексуальных преступлениях.
7 декабря Ассанж был арестован лондонской полицией после того, как добровольно явился в полицейский участок. 16 декабря Лондонский Высокий суд выпустил Джулиана Ассанжа из тюрьмы под залог в 240 тысяч фунтов на время рассмотрения экстрадиционного запроса Швеции.
24 февраля 2011 года британский суд постановил экстрадировать Джулиана Ассанжа в Швецию.
Затем последовал ряд неуспешных для основателя WikiLeaks апелляций.
19 июня 2012 года стало известно, что Ассанж пришел в посольство Эквадора в Лондоне и обратился к эквадорским властям с заявлением о предоставлении ему политического убежища из-за опасений его экстрадиции шведскими властями в США в связи с его деятельностью в WikiLeaks. С момента подачи заявления Ассанж находится в посольстве Эквадора.
16 августа того же года глава МИД Эквадора заявил, что его страна предоставила Ассанжу политическое убежище.
Британские власти заявили, что, несмотря на это решение, намерены арестовать Ассанжа и экстрадировать его в Швецию.
В сентябре 2014 года Ассанж подал жалобу в рабочую группу ООН по незаконному лишению свободы на Швецию и Великобританию в связи с решением о его задержании.
В середине марта 2015 года стало известно, что прокуратура Швеции намерена допросить Ассанжа, на что он согласился в середине апреля. После этого был отправлен запрос шведской прокуратуры британским правоохранительным органам для содействия в следственных мероприятиях.
В мае 2015 года стало известно, что Верховный суд Швеции, рассмотрев апелляционную жалобу от Ассанжа об отмене выданного в его отношении ордера на арест, оставил в силе вынесенный пять лет назад приговор.
В августе 2015 года прокуратура Швеции сообщила, что три обвинения из четырех в отношении Ассанжа были сняты за истечением срока давности. До 17 августа 2020 года Ассанж будет подозреваться только по одному пункту, который касается изнасилования с менее отягчающими обстоятельствами.
В конце 2015 года между Швецией и Эквадором вступил в силу двусторонний договор по правовому содействию, который позволяет допросить укрывающегося на территории посольства основателя WikiLeaks.
21 января 2016 года прокуратура Швеции сообщила, что прокуратура Эквадора отклонила запрос о проведении в посольстве Эквадора в Лондоне допроса основателя WikiLeaks, мотивировав тем, что полученный документ датирован маем 2015 года и его надо обновить.
5 февраля 2016 года рабочая группа ООН признала незаконным лишение свободы Джулиана Ассанжа, скрывающегося в посольстве Эквадора в Лондоне с 2012 года.
Весной 2011 года появилась информация о том, что Джулиан Ассанж напишет свою биографию, чтобы покрыть судебные издержки, и получит за нее более миллиона фунтов стерлингов. Вокруг этой книги разгорелся скандал. В конце сентября 2011 года базирующееся в Шотландии издательство Canongate выпустило книгу без его согласия. Ассанж, как заявили издатели, работал с профессиональным автором, наговаривал для него многочасовые интервью на диктофон, но первым вариантом книги остался недоволен, сочтя его слишком интимным. Поскольку к тому времени Ассанж уже получил аванс и не вернул его, Canongate посчитало, что контракт нельзя считать расторгнутым, и выпустило книгу, назвав ее "Несанкционированная автобиография".
С 17 апреля по 3 июля 2012 года Ассанж был автором проекта и ведущим программы под названием The World Tomorrow ("Мир завтра") на телеканале Russia Today (на английском, испанском и арабском языках).
В сентябре 2014 года вышла книга Ассанжа "Когда Google встретился с WikiLeaks" (When Google Met WikiLeaks) на английском языке, 3 декабря автор провел ее презентацию по видеосвязи в Мадриде на испанском языке.
В сентябре 2015 года в Великобритании и Австралии вышла новая книга Ассанжа "Файлы WikiLeaks: Мир, каким его видит Американская империя" (The WikiLeaks Files: The World According to US Empire), которая раскрывает сведения о политике США в отношении ряда конфликтов, в том числе в Сирии.
Джулиан Ассанж был удостоен награды Amnesty International (2008) за публикацию материалов о коррупции в руководящих кругах Кении. В ноябре 2011 года австралийские журналисты присудили интернет-порталу WikiLeaks премию "Уокли" (Walkley) за "выдающийся вклад в журналистику".
В 2010 году читатели американского журнала Time выбрали основателя WikiLeaks Джулиана Ассанжа человеком года. Он занял первое место по итогам онлайн-голосования. В списке 100 самых влиятельных фигур в СМИ, составленном газетой Guardian в 2010 году, Ассанж занял 58-е место.
В феврале 2013 года вдова Джона Леннона Йоко Оно заочно вручила Джулиану Ассанжу премию за мужество в искусстве, которой с 2009 года награждаются творческие люди, сохранившие независимость, несмотря на преследование со стороны правительства.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
