Шарль де Голль (Charles de Gaulle, полное имя — Шарль Андре Жозеф Мари де Голль) родился 22 ноября 1890 года в Лилле (Франция).
В 1912 году окончил военное училище Сен-Сир, в 1924 году — Высшую военную школу в Париже.
Участник Первой мировой войны 1914-1918 годов, был трижды ранен и попал в плен в 1916 году под Верденом. В 1920-1921 годах в звании майора служил в Польше при штабе военной миссии генерала Вейгана, принимавшей участие в советско‑польской войне 1920 года.
В период между двумя мировыми войнами де Голль преподавал военную историю в училище Сен‑Сир, служил помощником маршала Петена, написал несколько книг по вопросам военной стратегии и тактики, в которых высказывался за создание профессиональной механизированной армии и за массированное использование танков во взаимодействии с авиацией и пехотой в современной войне.
В 1932-1936 годах — секретарь Высшего военного совета Постоянного комитета национальной обороны.
В начале Второй мировой войны де Голль в чине полковника командовал танковыми подразделениями 5-й французской армии, в мае 1940 года, во время боев на реке Сомма, возглавил 4-ю бронетанковую дивизию. Проявил большое личное мужество. Был произведен в бригадные генералы.
5 июня 1940 года, в трагические для Франции дни, когда значительная часть французской армии была уже разгромлена фашистской Германией, де Голль стал заместителем министра национальной обороны. После вступления германских войск в Париж (14 июня) и прихода к власти капитулянтского правительства Анри Петена (16 июня) он выехал в Англию, откуда 18 июня 1940 года обратился по радио к французскому народу с призывом продолжать борьбу против фашистской Германии. Основал в Лондоне движение "Свободная Франция". Правительство Петена обвинило де Голля в измене, и военный трибунал 17-го военного округа Франции заочно приговорил его к смертной казни.
Вслед за созданием движения "Свободная Франция" Шарль де Голль приступил к формированию его вооруженных сил. В ноябре 1940 года "Свободная Франция" имела 35-тысячную армию (в том числе 1 тысячу летчиков), располагала 20 военными кораблями и 60 транспортными судами. Войска "Свободной Франции" в 1940-1942 годах приняли участие в боевых действиях против немецко-фашистских и итальянских войск на Ближнем Востоке и в Африке.
24 сентября 1941 года Шарль де Голль основал Французский национальный комитет. 26 сентября Советское правительство признало де Голля как "руководителя всех свободных французов, где бы они ни находились". По инициативе де Голля в 1942 году в СССР была сформирована авиаэскадрилья "Нормандия" из французских летчиков, отличившаяся в боях на советско-германском фронте и впоследствии развернутая в полк "Нормандия — Неман".
После высадки англо-американских войск в Северной Африке в июне 1943 года в городе Алжире был создан Французский комитет национального освобождения (ФКНО). Де Голль был сначала назначен его сопредседателем (совместно с генералом Анри Жиро), а затем и единоличным председателем. В июне 1944 года ФКНО был переименован во Временное правительство Французской республики. В августе 1944 года правительство Шарля де Голля переехало в освобожденный Париж.
10 декабря 1944 года де Голль подписал в Москве Договор о союзе и взаимной помощи между СССР и Францией. Имя Шарля де Голля тесно связано с победой над фашистскими агрессорами во Второй мировой войне.
После окончания войны де Голлем был предпринят ряд мер, направленных на установление во Франции режима президентского типа. Столкнувшись с трудностями в осуществлении своих планов, в январе 1946 года Шарль де Голль ушел с поста главы правительства.
В 1947 году он основал новую партию — Объединение французского народа (РПФ), главной целью которой стала борьба за отмену Конституции 1946 года, провозгласившей Четвертую республику. Однако РПФ не удалось достичь желаемого результата. Объявив в мае 1953 года о роспуске РПФ, Шарль де Голль временно отошел от активной политической деятельности.
В мае 1958 года, в период острого политического кризиса, вызванного военным путчем в Алжире, буржуазное большинство парламента выступило за возвращение де Голля к власти. 1 июня 1958 года Национальное собрание утвердило состав правительства во главе с Шарлем де Голлем. По указанию и при участии де Голля была подготовлена новая Конституция республики (сентябрь 1958 года), которая сузила полномочия парламента и значительно расширила права президента.
21 декабря 1958 года Шарль де Голль был избран президентом Французской Республики. 19 декабря 1965 года переизбран на пост президента на новый семилетний срок.
В области внешней политики де Голль стремился к поддержанию престижа Франции как великой державы, к ее самостоятельности в решении важнейших вопросов европейской и мировой политики. Одним из наиболее значительных шагов в этом плане был выход Франции из военной организации НАТО в 1966 году.
При оценке ряда крупных международных проблем де Голль придерживался реалистичного подхода, выступал за разрядку международной напряженности (заявление о признании окончательного характера послевоенных германских границ; осуждение агрессии США во Вьетнаме; осуждение нападения Израиля на арабские государства и др.).
В то же время правительство де Голля, продолжая осуществление планов по созданию собственных ядерных сил, отказалось присоединиться к Договору о запрещении ядерных испытаний в трех сферах (1963) и Договору о нераспространении ядерного оружия (1968), заявив, однако, в ООН, что Франция будет вести себя в этой области так же, как и государства, присоединившиеся к данному Договору.
28 апреля 1969 года, после поражения на референдуме 27 апреля (по вопросу о реорганизации Сената и о реформе территориально‑административного устройства Франции), отразившем недовольство определенной части французского населения политикой правительства, Шарль де Голль ушел с поста президента.
За годы пребывания Шарля де Голля на посту президента значительное развитие получили советско-французские отношения. В 1966 году де Голль посетил с официальным визитом СССР. В результате переговоров и подписания 30 июня 1966 года советско-французской Декларации был открыт важный этап в истории советско-французских отношений.
Выйдя в отставку, Шарль де Голль жил в своем имении в Коломбэ-ле-дез-Эглиз.
Скончался 9 ноября 1970 года от разрыва аорты. Похоронен на деревенском кладбище в Коломбэ-ле-дез-Эглиз.
Именем Шарля де Голля названы флагман французского военного флота — атомный авианосец "Шарль де Голль", и главный аэропорт Франции Руасси — Шарль-де-Голль. Одна из центральных площадей Парижа носит имя де Голля, на площади установлен памятник генералу.
Памятники де Голлю установлены в Москве, в Варшаве (копия парижского памятника), в Астане.
(Дополнительный источник: Военная энциклопедия. Воениздат. Москва. 2004 г. В 8 томах)
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
