Король бельгийцев Альберт II (Albert II) родился 6 июня 1934 года в Брюсселе. Его полное имя, полученное при рождении — Альберт Феликс Умбер Теодор Кристиан Евгений Мария, вместе с ним он получил и свой первый титул — принц Льежский. Шестой бельгийский монарх из королевского дома Саксен-Кобургов. Родители Альберта II — король Леопольд III и принцесса Астрид Шведская. Он является внуком короля Альберта I и герцогини Елизаветы Баварской.
10 мая 1940 года, после того как немецкие войска вошли на территорию Бельгии, принц Альберт, его старший брат Бодуэн и сестра Жозефина Шарлотта покинули страну, перебравшись сначала во Францию, а затем в Испанию. 2 августа 1940 года по требованию правительства Германии они вернулись в Бельгию, в королевский замок в Арденнах, где принц Альберт начал получать свое образование. В июне 1944 года Леопольд III, принцесса Лилиана, ставшая женой короля в 1941 году, и королевские дети были высланы в Германию, а затем в Штробль в Австрии, откуда были вывезены в Швейцарию в 1945 году после падения нацистского режима. Королевская семья проживала в Швейцарии до июля 1950 года, где принц Льежский продолжил свое образование в женевском колледже Institut Le Rosey.
22 июля 1950 года король Леопольд III в сопровождении принца Бодуэна и принца Альберта вернулся в Брюссель. Вскоре после возвращения на родину Леопольд III решил отречься от престола в пользу принца Бодуэна, ставшего таким образом королем Бодуэном I.
В 1953 году принц Альберт поступил в военно-морское училище в Брюгге. В этом же году он получил звание мичмана, в 1954 году стал лейтенантом, в 1959 году получил звание командира, в 1964 году — звание капитана. Коммандором военно-морского флота Бельгии Альберт стал в 1971 году. На данный момент имеет звание генерал-лейтенанта и вице-адмирала ВМС Бельгии.
Принц Льежский получил экономическое образование, он специалист по портовой логистике.
Гражданская карьера принца началась в 1954 году, когда Альберт получил свою первую официальную должность: президент генерального совета Генеральных и пенсионных сбережений, где и проработал до 1991 года, когда ведомство было упразднено. С 1958 года он также стал президентом Бельгийского общества Красного Креста, президентом Олимпийского комитета и Межфедеративного комитета Бельгии, членом сената бельгийского парламента.
В 1962 году его выбрали почетным президентом Бельгийского бюро внешней торговли. В этом качестве он возглавлял более девяноста торговых миссий на пяти континентах планеты. В заграничных командировках встречался с главами государств и министрами различных сфер государственной деятельности. В 1980 году он учредил премию Оскара в области экспорта, которую ежегодно лично вручал фирмам-победителям. В 1984 году был создан Фонд имени принца Альберта, призванный содействовать подготовке специалистов в области внешней торговли.
Принц Альберт вел проекты в области городского планирования, защиты сельской местности, достопримечательностей и памятников. В 1969 году он был приглашен Советом Европы занять место президента Конференции европейских министров по защите культурного и архитектурного наследия.
9 августа 1993 года, после смерти своего старшего брата — короля Бодуэна, не оставившего наследников, Альберт взошел на бельгийский престол под именем Альберта II.
В ходе ежедневных аудиенций король встречается с представителями политической, экономической, социальной, культурной и спортивной жизни страны. Каждый год Альберт II принимает у себя более двадцати глав государств и представителей международных организаций. С государственными официальными визитами король Альберт II посетил Люксембург в марте 1994 года, Швецию в мае 1994 года, Испанию в сентябре 1994 года, Данию в мае 1995 года, Германию в июле 1995 года, Финляндию в июне 1996 года, Японию в октябре 1996 года и Россию с 19 по 21 февраля 1998 года.
Король Альберт II женат на донне Паоле Руффо ди Калабриа, представительнице старинной итальянской княжеской фамилии. С принцем Альбертом она познакомилась в 1958 году в Риме на торжествах по случаю вступления на папский престол Иоанна XXIII, свадьба состоялась 2 июля 1959 года в Брюсселе. У четы родились трое детей: принц Филипп (15 апреля 1960 года), принцесса Астрид (5 июня 1962 года) и принц Лоран (19 октября 1963 года).
Принц Филипп женат на Матильде д'Удекем д'Акоз, с которой они воспитывают четверых детей.
Принцесса Астрид вышла замуж за эрцгерцога Австрийского-Эсте Лоренца, у них пять детей.
Принц Лоран женат на Клэр Комбс, у пары трое детей.
Король Альберт II известен своей благотворительной деятельностью.
В 2012 году он пожертвовал неимущим подданным 130 тысяч евро, в 2011 году 100 тысяч евро, в 2010 году король отдал испытывающим крайнюю нужду бельгийцам в общей сложности 110 тысяч евро, в предыдущие годы — в среднем по 90 тысяч евро.
В январе 2012 года Альберт II отказался от предусмотренного законом Бельгии автоматического повышения на 2,5% финансирования своей семьи на 2012-2013 годы, чтобы поддержать усилия властей по ужесточению бюджетной дисциплины. Монарх объявил также о намерении финансировать из собственных средств расходы на ремонт королевской недвижимости.
3 мая 2013 года правительство Бельгии и король Альберт Второй договорились о сокращении расходов по организации национального праздника 21 июля и 20-летней годовщины интронизации монарха.
3 июля 2013 года король бельгийцев Альберт II объявил, что в день национального праздника Бельгии 21 июля отречется от престола в пользу старшего сына принца Филиппа.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
